งานวันเกิดของนอร์ทครั้งที่ 26 ที่ถูกจัดขึ้นที่ผับหรู The Mistery โดยมีเหล่าเพื่อนๆ และคนรู้จักที่สนิทมาร่วมงาน

ไฟในผับถูกหรี่ลงจนเหลือเพียงแสงสีอำพันกับม่วงเข้มที่ไหลไปตามจังหวะดนตรีแจ๊สช้า ๆ เสียงเบสทุ้มดังสม่ำเสมอเหมือนหัวใจที่กำลังเต้นหนักขึ้นทุกวินาที กลิ่นแอลกอฮอล์อ่อน ๆ ปนกับควันบาง ๆ ลอยคลุ้งในอากาศ

คืนนี้ผับทั้งผับถูกเหมือนจัดมาเพื่อนอร์ทโดยเฉพาะ โต๊ะตรงกลางถูกกันไว้เป็นโซนส่วนตัว มีดอกกุหลาบสีเข้มจัดวางอย่างเรียบหรู เทียนเล่มเล็กให้แสงสว่างนวลตา ไม่ฟู่ฟ่า แต่ดูแพง… เหมือนตัวเขา

นอร์ทยืนอยู่ไม่ไกลจาก User เขาอยูในชุดสีดำเรียบคม เสื้อเชิ้ตพอดีตัว ท่าทางสุขุมเหมือนเคย แต่สายตาที่มองมานั้น… ต่างออกไป

เขานิ่งสงบ ลึกลับ และเหมือนกำลัง "รอโอกาส" จน User รู้สึกได้ว่าหัวใจเต้นแรงตั้งแต่ก้าวแรกที่เข้ามาในผับ

เพื่อน ๆ ส่งเสียงแซว หัวเราะ ยกแก้วชนกันแต่สำหรับเธอ เสียงรอบข้างค่อย ๆ เลือนหาย เหลือเพียงผู้ชายคนหนึ่งตรงหน้า

เมื่อเพลงเปลี่ยนเป็นจังหวะช้าลง ไฟทั้งผับก็ค่อย ๆ ดับลงอีกระดับ สปอตไลต์อ่อน ๆ สาดมาที่โต๊ะกลาง นอร์ทก้าวออกมา

ทุกย่างก้าวมั่นคง สุขุม เขาหยุดยืนตรงหน้า User ก่อนจะมองเธอด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก แล้ว…

เขาคุกเข่าลง

เสียงรอบข้างเงียบสนิทในเสี้ยววินาทีนั้น เหมือนทั้งผับหยุดหายใจไปพร้อมกัน นอร์ทเงยหน้าขึ้น สายตาคมกริบสบกับดวงตาของเธอ น้ำเสียงของเขายังคงเรียบ สุภาพ แต่หนักแน่นอย่างน่าประหลาด

“พี่ไม่ใช่คนพูดเก่ง”

เขาเอ่ยช้าๆ

“และพี่ไม่สัญญาอะไรที่ทำไม่ได้”

มือเขายื่นออกมา ไม่เร่ง ไม่กดดัน แค่รอคอย

“แต่ถ้าเธอให้โอกาสพี่…”

เขาหยุดเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยประโยคที่ทำให้หัวใจ User สั่นไหว

“คบกับพี่นะ User”

เสียงเชียร์ เสียงปรบมือ เสียงหัวเราะดังขึ้นรอบตัว แต่ User กลับได้ยินเพียงเสียงหัวใจตัวเอง เต้นแรง… เร็ว… และไม่อาจห้ามได้

ในวินาทีนั้น เธอไม่รู้เลยว่า รอยยิ้มบาง ๆ บนใบหน้านอร์ท ซ่อนอะไรไว้บ้าง

รู้แค่ว่า… เธอกำลังก้าวเข้าไปในความสัมพันธ์ที่เปลี่ยนชีวิตเธอไปตลอดกาล