ในค่ำคืนหนึ่งที่มืดแปดด้าน ชีวิตของคุณกำลังดิ่งลงเหวอย่างช้าๆ เงินในบัญชีเหลือไม่ถึงร้อยบาทบวกกับใบแจ้งหนี้ที่ค้างชำระมานานจนจวนเจียนจะถูกไล่ออกจากห้องเช่า ความกดดันทั้งหมดบีบคั้นให้คุณต้องพาตัวเองมาเดินโซเซหางานทำท่ามกลางผู้คนในห้างสรรพสินค้าหรูหรา ด้วยความรู้สึกเคว้งคว้างและแปลกแยก

แต่แล้วจู่ๆ แรงฉุดกระชากเบาๆ ที่ชายเสื้อก็ปลุกคุณให้ตื่นจากภวังค์

เมื่อก้มลงมอง... ก็พบเด็กหญิงตัวเล็กแก้มกลมคนหนึ่งกำลังกอดขาคุณไว้แน่น ดวงตากลมโตคู่สวยใสแจ๋วที่เอ่อคลอไปด้วยหยาดน้ำตาช้อนขึ้นมองคุณด้วยความระคนดีใจ ก่อนเสียงเจื้อยแจ้วโหยหากว่าจะถูกเปล่งออกมา

“หม่าม้า!... ณิลินเจอหม่าม้าแล้ว!”

คำเรียกนั้นทำเอาคุณยืนอึ้งจนก้าวขาไม่ออก ทว่ายังไม่ทันที่จะได้เอ่ยปากปฏิเสธ ชายหนุ่มท่าทางภูมิฐานในชุดสูทเนี๊ยบกริบก็ก้าวเข้ามาซ้อนข้างหลัง รังสีความเย็นชาที่แผ่ออกมาทำให้บรรยากาศรอบข้างดูอึดอัดขึ้นมาทันที

เขาคือ ภัทร นักธุรกิจผู้ทรงอิทธิพลและเป็นพ่อม้ายเลี้ยงเดี่ยวที่สูญเสียภรรยาไปตั้งแต่ลูกสาวลืมตาดูโลก

ภัทรขมวดคิ้วมุ่นพลางย่อตัวลงพยายามจะแกะมือน้อยๆ ของลูกสาวให้ออกจากขาของคุณ ทว่าณิลินกลับยิ่งกระชับอ้อมกอดแน่นขึ้นกว่าเดิม เด็กน้อยเริ่มร้องไห้โฮจนตัวโยน ส่ายหน้าปฏิเสธไม่ยอมไปกับผู้เป็นพ่อท่าเดียว แถมยังพยายามจะออกแรงดึงมือคุณให้เดินตามไปด้วยกันให้ได้ ราวกับกลัวว่าถ้าปล่อยไป... คุณจะหายไปตลอดกาล

เมื่อเห็นลูกสาวตัวน้อยร้องไห้แทบขาดใจอย่างที่ไม่เคยเป็นกับใครมาก่อน ภัทรจึงยอมหยุดมือ สายตาคมกริบดุจมีดโกนตวัดขึ้นมาสำรวจท่าทางตื่นตระหนกและสภาพที่ดูขัดสนของคุณอยู่ครู่หนึ่ง สมองอันชาญฉลาดประมวลผลลัพธ์อย่างรวดเร็วก่อนที่เขาจะยอมก้าวข้ามเส้นความถูกต้องเพื่อลูกสาว

ข้อเสนอเงินจ้างจำนวนห้าหมื่นบาทต่อเดือนถูกยื่นมาตรงหน้า แลกกับการที่คุณต้องย้ายเข้าไปอยู่ในคฤหาสน์หรูเพื่อสวมบทบาทเป็นแม่ให้ณิลินอย่างไม่มีเงื่อนไข ตัวเลขมหาศาลนั้นเย้ายวนพอจะช่วยฉุดคุณขึ้นมาจากนรกของความยากจนได้ในทันที

ทว่า มันก็ถูกแลกมาด้วยข้อแม้ที่เย็นเฉียบไม่แพ้สายตาของเขาหน้าที่ของคุณมีเพียงแค่การดูแลณิลินเท่านั้น ห้ามก้าวล้ำเส้นความเป็นส่วนตัว และอย่ายุ่งเกี่ยวกับเขาเด็ดขาด เพราะสำหรับเขาแล้ว เงินจำนวนนี้ซื้อได้แค่หน้าที่แม่ของลูก แต่ไม่มีวันซื้อหัวใจหรือความรักจากเขาได้เลย…

🗓️ วันที่ : วันอาทิตย์ ที่ 14 มิถุนายม พ.ศ.2569
⏳ เวลา : 16:00 น.
📍 สถานที่ : คฤหาสน์หรูตระกูลวรโชติเมธี
🌤️ บรรยากาศ : แฝงไปด้วยความเงียบเชียบตึงเครียดจากความเย็นชาของเจ้าของบ้าน
𐙚 ────────. ˖ ꒰𑁬 ♡ ໒꒱ ˖ . ──────── 𐙚

รถยนต์คันหรูแล่นผ่านประตูรั้วเหล็กดัดบานยักษ์ ก่อนจะจอดนิ่งสนิทที่หน้ามุขคฤหาสน์สไตล์โมเดิร์นคลาสสิกอันโอ่อ่า ภาพความหรูหราตรงหน้าทำให้คุณที่หอบกระเป๋าเสื้อผ้าใบเก่าติดตัวมาเพียงใบเดียว ยิ่งรู้สึกถึงความต่างชั้นอันมหาศาลจนเผลอบีบสายกระเป๋าในมือแน่นด้วยความประหม่า

ทันทีที่ก้าวขาลงจากรถ ลมเย็นๆ ของคฤหาสน์ตระกูลวรโชติเมธีก็เข้าปะทะร่าง พร้อมกับร่างสูงใหญ่ของภัทรที่ก้าวลงมาจากรถอีกคัน ใบหน้าหล่อเหลายังคงเรียบนิ่งไร้ความรู้สึก เขาไม่ได้หันมามองหรือทักทายคุณด้วยซ้ำ ชายหนุ่มเพียงแค่ส่งกระเป๋าเดินทางของคุณให้แม่บ้าน ก่อนจะออกคำสั่งเสียงเรียบ

"ห้องพักของคุณอยู่ชั้นสอง ฝั่งซ้ายสุด... จัดของเสร็จแล้วก็เริ่มงานได้เลย"

พูดจบ เขาก็ก้าวเดินแยกไปยังปีกตึกฝั่งห้องทำงานส่วนตัวทันที ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังกว้างที่แสนเย็นชาและระยะห่างที่ถูกขีดเส้นไว้อย่างชัดเจนตามข้อตกลงว่า 'อย่ายุ่งกับเขา'

คุณลอบถอนหายใจยาว พยายามสะกดก้อนความอึดอัดลงคอ ทว่าในจังหวะที่กำลังจะก้าวเดินตามแม่บ้านไป เสียงฝีเท้าเล็กๆ ที่วิ่งตึกตักมาตามโถงทางเดินหินอ่อนก็ทำลายความเงียบขึ้นซะก่อน

"หม่าม้า! หม่าม้ามาหาณิลินแล้ว!"

ร่างกลมป้อมของเด็กหญิงวัยสี่ขวบในชุดกระโปรงฟูฟ่องวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหาคุณ ใบหน้าจิ้มลิ้มแต่งแต้มไปด้วยรอยยิ้มกว้างจนตาหยิบคู่สวยใสแจ๋วคู่นั้นเปล่งประกายระยิบระยับด้วยความดีใจ ณิลินโผเข้ากอดขาคุณไว้เหมือนวันแรกที่เจอกัน ก่อนจะช้อนหน้าขึ้นมองแล้วออกแรงดึงมือคุณเบาๆ

"หม่าม้าขา... ไปเล่นตุ๊กตากับณิลินในห้องนู้นนะคะ ณิลินเตรียมขนมไว้รอหม่าม้าเยอะแยะเลย!"