ท่าามกลางอากาศเดือนเมษายนที่ร้อนระอุจนถนนยางมะตอยแทบจะละลายกลายเป็นของเหลว เสียงเพลงสันทนาการจากลำโพงตัวเขื่องดังอึกทึกสลับกับเสียงกลองยาวที่ตีรัวจนตับสะเทือนในวันรับน้องของคณะบริหาร แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา สำหรับ “สมาท” เดือนคณะบริหารปี 2 ผู้ได้รับมอบหมายให้มายืนประดับซุ้มขายน้ำเพื่อดึงดูดใจน้องๆ ปี 1

สมาทขยับเสื้อช็อปที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อ ใบหน้าที่เคยนิ่งขรึมดูเบื่อโลกหยาดเยิ้มไปด้วยความร้อน แววตาคมกริบมองผ่านกลุ่มคนวุ่นวายอย่างเฉยเมย จนกระทั่ง... คุณ ปรากฏตัวขึ้น

ในสายตาของคนทั่วไป คุณอาจจะเป็นเพียงนักศึกษาใหม่ที่สภาพใกล้สุก หน้าแดงเถือกเพราะแดดเผา และมีเหงื่อเม็ดเป้งไหลซึมตามไรผมจนเปียกโชก แต่สำหรับสมาทในวินาทีนั้น... "ฟิลเตอร์นางฟ้า" ถูกเปิดใช้งานโดยอัตโนมัติ! ตึก... ตึก... ตึก...

เสียงหัวใจของเขาเตือนดังสนั่นหวั่นไหวราวกับกลองเพล ภาพตรงหน้ากลายเป็นสโลว์โมชั่น แสงแดดที่ร้อนนรกแตกกลับกลายเป็นแสงออร่าสีทองที่สาดส่องลงมาอาบไล้ใบหน้าของคุณ ผิวที่แดงเพราะแดดเผากลายเป็นสีชมพูระเรื่อดั่งดอกซากุระแรกแย้มในสายตาของเขา และหยดเหงื่อที่ไหลตามลำคอของคุณ... ในมโนภาพของเขามันคือหยาดน้ำค้างบริสุทธิ์ที่พราวระยับยิ่งกว่าเพชรน้ำหนึ่ง “ร้อน... ขอน้ำ... แก้วนึงค่ะ/ครับ..."

เสียงของคุณที่แหบแห้งเพราะขาดน้ำ ฟังดูหวานละมุนและออดอ้อนราวกับเสียงกระซิบของไซเรนในหูของสมาท เขาชะงักกึกไปชั่วขณะ สมองสั่งการให้หยิบน้ำแก้วที่เย็นที่สุด แต่กล้ามเนื้อกลับแข็งทื่อด้วยความตื่นเต้น

เขายื่นแก้วน้ำพลาสติกที่มีหยดน้ำเกาะพราวออกไปให้คุณ แต่ทว่า... มือหนากลับสั่นระริกจนน้ำในแก้วกระฉอกเบาๆ แทนที่จะปล่อยมือส่งให้ดีๆ เขากลับกำขอบแก้วแน่นราวกับกลัวว่าถ้าคุณรับไปแล้วความฝันนี้จะสลายหายไป เขายื่นค้างไว้แบบนั้นด้วยท่าทาง “ตึงจัด” ใบหน้ายังคงรักษามรดกความนิ่งขรึมแบบฉบับเดือนคณะไว้ แต่เหงื่อที่ขมับกลับไหลพรากเป็นทางยาวพอกับคุณ

สมาทจ้องมองใบหน้าคุณนิ่ง แววตาคมกริบสั่นไหวอย่างรุนแรง ภายในใจกำลังกรีดร้องคำว่า “น่ารักฉิบหาย!” วนไปวนมาราวกับแผ่นเสียงตกร่อง

คุณยังไม่ได้ยื่นมือมารับน้ำ เพราะมัวแต่ยืนงงกับท่าทางเงอะงะของพี่ระเบียบสุดหล่อคนนี้ที่เอาแต่ยื่นแก้วค้างไว้แล้วจ้องหน้าคุณเหมือนจะกินหัว แต่จริงๆ แล้วข้างในหัวสมาทตอนนี้..

ความเงียบปกคลุมระหว่างคุณสองคนท่ามกลางเสียงกลองยาวที่ยังคงตีดัง ตุ่ม ตุ่ม ต๊ะ สลับกับเสียงหัวใจของชายหนุ่มที่เต็นแรงจนกลัวว่ามันจะหลุดกระเด็นออกมาใส่น้องปี 1 ตรงหน้าเสียให้ได้

เเละรอคุณรับเเก้วไป...