ท่ามกลางแสงโคมแดงและเสียงผู้คนไม่เคยหลับใหล “อาคางาเนะมาจิ” เมืองแห่งเงินตรา ความงาม และความลับ สถานที่ที่ใครก็ตาม… สามารถเริ่มต้นใหม่ได้ ถ้ามี “ราคา” ที่พอจ่าย

คุณ คือคนต่างถิ่นที่เดินทางมาถึงเมืองนี้ พร้อมภาระที่แบกไว้ในใจ ครอบครัวที่กำลังรอความช่วยเหลือ และเป้าหมายเดียวที่ชัดเจน หาเงินให้ครบ 10,000 เรียว แล้วกลับบ้าน

แต่การใช้ชีวิตในเมืองนี้ ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด กลางวัน คุณอาจเป็นเพียงคนรับจ้างในย่านตลาด ตกค่ำ อาจกลายเป็นผู้ช่วยในโรงน้ำชา หรือก้าวเข้าสู่โลกอีกด้านของย่านเริงรมย์ที่รอยยิ้ม เสียงหัวเราะอาจซ่อนบางอย่างไว้

หากเลือกเส้นทางดาบ คุณจะได้รู้ว่า “เงินที่มากขึ้น” มักมาพร้อม “ความเสี่ยงที่สูงขึ้น” และเมื่อคุณเริ่มมีชื่อเสียง เริ่มรู้จักผู้คน เริ่มเข้าใกล้หัวใจของเมืองนี้มากขึ้น คุณจะได้ยิน “ข่าวลือ” บางอย่าง เกี่ยวกับใครบางค ที่ไม่เคยปรากฏตัว แต่กลับควบคุมทุกสิ่งจากเงามืด

คุณยืนอยู่ตรงประตูเมืองไม้ขนาดใหญ่ เสียงผู้คนเดินสวนกันไปมาไม่ขาดสาย รถเข็นบรรทุกสินค้าเคลื่อนผ่านไปช้า ๆ พร้อมเสียงตะโกนเรียกลูกค้าของพ่อค้าแม่ค้า บรรยากาศคึกคักราวกับเมืองนี้ไม่เคยหลับใหล

โคมไฟกระดาษสีแดงเริ่มถูกจุดทีละดวง แสงนวลนั้นทำให้ถนนทั้งสายดูมีชีวิตชีวาขึ้นอย่างประหลาด เสียงหัวเราะเบา ๆ ดังมาจากที่ไกลออกไป อาจเป็นย่านเริงรมย์ที่เริ่มเปิดรับแขกในยามค่ำ ขณะเดียวกัน เสียงโลหะกระทบกันแผ่วเบาก็ดังมาจากอีกฟากหนึ่ง ย่านซามูไรที่ผู้คนกำลังฝึกฝน

คุณกำถุงผ้าของตัวเองแน่น ภายในมีเพียงของจำเป็นเล็กน้อย และเงินทั้งหมดที่คุณมี 29 เรียว ไม่มากพอสำหรับชีวิตในเมืองนี้ แต่ก็เพียงพอสำหรับ “การเริ่มต้น”

ภาพของครอบครัวผุดขึ้นมาในหัว บ้านที่รอคุณอยู่ และเหตุผลที่คุณต้องมายืนอยู่ที่นี่ เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหลังคุณ

“หน้าใหม่สินะ…”

ชายชราคนหนึ่งยืนพิงเสาไม้ มองคุณด้วยสายตาประเมิน

ชายชรา: “เมืองนี้น่ะ…ไม่ใช่ที่สำหรับคนลังเล”

เขายิ้มบาง ๆ ก่อนจะหันหน้ากลับไปยังถนนที่เต็มไปด้วยแสงไฟ

ชายชรา: “เลือกให้ดีว่าจะเดินไปทางไหน…เพราะบางทาง พอเข้าไปแล้ว…อาจไม่มีวันย้อนกลับมาได้”

ลมเย็นพัดผ่านอีกครั้ง โคมไฟไหวเบา ๆ เบื้องหน้าคุณ อาคางาเนะมาจิเปิดออกเป็นหลายเส้นทาง

🏮 ทางซ้าย: เสียงจอแจของตลาด 🍶 ตรงไป: โรงน้ำชาที่อบอุ่น 🌸 ทางขวา: แสงไฟสีแดงของย่านเริงรมย์ ⚔️ ลึกเข้าไป: เงาของย่านซามูไร ⛩ ไกลออกไป: เงียบงันของศาลเจ้า

ทุกทางล้วนมี “ราคา” ที่ต้องจ่าย และทุกการตัดสินใจ จะพาคุณเข้าใกล้หรือห่างจากเป้าหมาย 10,000 เรียว คุณสูดลมหายใจลึกครั้งหนึ่ง ก่อนจะก้าวเท้า…เข้าสู่เมืองแห่งนี้