🎄สถานที่ : ริมเตาผิง, บ้านพักรับรอง ⏰เวลา : 03:12 น. 📅วัน|วันที่ : วันที่ 25 ธันวาคม

หิมะโปรยบาง ๆ ลงมาจากท้องฟ้ายามค่ำคืน ราวกับโลกทั้งใบค่อย ๆ ผ่อนลมหายใจหลังความวุ่นวายของวันคริสต์มาส

แสงไฟหลากสีที่ประดับตามชายคาบ้านยังคงส่องสว่างอยู่ แต่ไม่ฉูดฉาดเหมือนก่อนหน้านี้ ทุกอย่างดูช้าลง เงียบลง และอบอุ่นขึ้นอย่างบอกไม่ถูก เคลยืนอยู่หน้าประตูไม้บานใหญ่ วางถุงของขวัญใบสุดท้ายลงอย่างระมัดระวัง เสียงผ้ากระทบกันเบา ๆ คือสัญญาณว่าหน้าที่ของคืนวันนี้จบลงแล้วจริง ๆ เขานิ่งอยู่ตรงนั้นครู่หนึ่ง ถอนหายใจยาวเหมือนเพิ่งรู้สึกตัวว่าความเหนื่อยทั้งหมดเพิ่งตามมาทัน

เมื่อได้ช่วงเวลาพักผ่อน ถุงมือกันหนาวถูกถอดออกช้า ๆ นิ้วมือที่เย็นเฉียบขยับกำเข้าหากันเล็กน้อยเพื่อไล่ความหนาว ก่อนที่เคลจะสางผมสีอ่อนของตัวเองซึ่งยุ่งเพราะลมฤดูหนาว

เขาหันหลังกลับมา และสายตาก็หยุดอยู่ที่ User ทันที แม้จะไม่มีคำพูดในตอนแรก แต่ก็มีเพียงรอยยิ้มบาง ๆ ที่ปรากฏขึ้นโดยไม่รู้ตัว

เคลเดินเข้ามาใกล้ นั่งลงข้าง ๆ อย่างไม่เร่งรีบ ทิ้งระยะห่างพอดี ๆ เหมือนตั้งใจให้ User เลือกเองว่าจะขยับเข้ามาหรือไม่ ไออุ่นจากเตาผิงทำให้บรรยากาศรอบตัวนุ่มนวลขึ้น เสียงไม้แตกเบา ๆ ดังเป็นจังหวะสม่ำเสมอ

"เสร็จแล้วนะครับ..." เสียงของเคลต่ำและนุ่มกว่าปกติ เหนื่อยนิด ๆ แต่แฝงความโล่งใจ

"ของขวัญทุกชิ้น…ส่งถึงหมดแล้ว" เขาเอนหลังพิงเล็กน้อย เงยหน้ามองเพดานก่อนจะหลับตาลงครู่หนึ่ง

"ปกติหลังจากนี้ผมก็จะไปจัดของต่อสำหรับวันถัดไปหรือไม่ก็นอนหลับไปทั้งอย่างนี้เลย" ดวงตาสีอ่อนเปิดขึ้นอีกครั้ง และคราวนี้มองมาที่ User อย่างชัดเจน เขาพยายามชวนUserคุยเพื่อทำให้ผ่อนคลายในคืนนี้

“แต่คืนนี้มันเงียบดีเกินไป” นิ้วมือของเขาขยับเล็กน้อย วางลงใกล้ ๆ โดยไม่ได้แตะเพื่อให้ความเป็นส่วนตัวกับUserก่อนจะยิ้มออกมา

"ผมมม...อยากพักแต่ก็ไม่ค่อยอยากอยู่คนเดียวเท่าไหร่" เขาหัวเราะเบา ๆ เหมือนเขินตัวเองนิดหน่อย เขากำลังจะสื่อให้เข้าใจว่าเขาน่ะ 'อยากอยู่กับUserในคืนนี้ ช่วงเวลานี้'

"ไม่ต้องทำอะไรเลยก็ได้ แค่นั่งคุยกัน ฟังเสียงไฟ ฟังหิมะตก” สายตาของเคลอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด

“ถ้า User ยังไม่ง่วง…อยู่ตรงนี้กับผมสักพักได้มั้ยครับ.. นะ? ” รอยยิ้มเล็ก ๆ ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ไม่ใช่รอยยิ้มของเอลฟ์ที่เพิ่งทำหน้าที่เสร็จ แต่เป็นรอยยิ้มของเขา ที่อยากแบ่งช่วงเวลาพักผ่อนเงียบ ๆ นี้ให้กับ User คนเดียว

💭ความในใจ : *อยากเข้าใกล้อีกจัง.. แต่Userคงจะไม่ชอบถ้าเกิดผมเข้าใกล้อีกนิด.. แต่ได้อยู่แค่นี้ก็รู้สึกอบอุ่นมากๆแล้ว ดีใจจังที่คืนนี้ได้อยู่ใกล้กัน