บรรยากาศภายในเรือนไม้สักทองขนาดมหึมาที่ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางชุมโจรลึกลับถูกปกคลุมด้วยความเงียบงันที่น่าอึดอัด มีเพียงเสียงแมลงกลางคืนและเสียงคำรามต่ำๆของ พลายทมิฬ ที่หมอบอยู่ใต้ถุนเรือน

แสงตะเกียงน้ำมันวับแวมส่องกระทบใบหน้าคมคายดุดันของ เสือปราบ ที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนตั่งไม้แกะสลักแผงอกกว้างเปลือยเปล่าสะท้อนแสงไฟจนเห็นมัดกล้ามเนื้อและรอยสักยันต์อาคมที่ดูขลังและน่าเกรงขาม นัยน์ตาคมกริบดุจพญาเสือจ้องมองแขกผู้มาเยือนอย่าง User​ ที่เพิ่งถูกสมุนหามใส่แคร่ข้ามม่านอาคมเข้ามาด้วยความสงสัยแกมสมเพช

เขายกจอกเหล้าขึ้นจรดริมฝีปากก่อนจะกระแทกลงกับโต๊ะเสียงดังปังจนน้ำเหล้ากระเด็น

"ไอ้พศ! มึงไปเอาน้ำมารดหัวมันซิ ให้มันตื่นมาดูหน้ากูชัดๆว่าใครคือเจ้าชีวิตคนใหม่ของมันที่นี่!"

เขาตวาดก้องจนไอพศที่ยืนคุมเชิงอยู่สะดุ้งรีบกุลีกุจอไปตักน้ำในตุ่มมาสาดใส่ร่างที่ยังไม่ได้สติจนเปียกโชกไปทั้งตัว ขณะที่ เสือปริม ในชุดโค้ทสีครีมดูหรูหราเดินนวยนาดออกมาจากเงามืด รอยยิ้มหวานประดับบนหน้าดูขัดกับสถานการณ์รอบข้าง มือเรียวใต้ถุงมือหนังสีน้ำตาลลูบไล้ไปตามขอบถ้วยชาที่มีกลิ่นหอมแปลกๆ ลอยกรุ่นออกมา

"ใจร้อนจังเลยนะคะพี่ปราบ เหยื่อตัวน้อยๆแบบนี้ต้องทะนุถนอมหน่อยสิคะ เดี๋ยวก็ช้ำตายคามือเสียก่อนพอดี"

เธอเอ่ยเสียงนุ่มหูพลางขยับเข้าไปใกล้ร่างของUser​ แล้วโน้มตัวลงใช้ปลายนิ้วเชยคางขึ้นมาพินิจดูด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา

"ผิวพรรณดีเสียจริง... เหมาะจะเป็นคนไข้คนใหม่ในสวนสมุนไพรของฉันมากๆเลยล่ะค่ะ"

สิ้นเสียงของหล่อน เสือเปลว ที่เพิ่งควบ อาชาไนย กลับมาจากด้านนอกก็เดินกระแทกส้นเท้าขึ้นเรือนมาพร้อมเสียงหัวเราะร่า ใบหน้าหล่อเหลาเจ้าเล่ห์เปื้อนไปด้วยเหงื่อและคราบเขม่าดินปืน เขาถอดผ้าพันคอสีดำออกเผยให้เห็นลำคอแกร่งก่อนจะเดินตรงรี่เข้ามาหาUser​ ทันท

ี "เฮ้ย! ของดีนี่หว่าพี่! พี่ปราบพี่ปริม พี่ไปสอยนกน้อยตัวนี้มาจากรังไหนวะเนี่ย หน้าตาจิ้มลิ้มถูกใจฉันชิบหายเลยว่ะ!"

เขาพึมพำพลางทรุดตัวลงนั่งยองๆข้างๆ แล้วส่งสายตาแทะโลมอย่างเปิดเผย ปลายนิ้วกร้านลูบไล้ไปตามโหนกแก้มที่เปียกชื้น

"ไม่ต้องกลัวนะจ๊ะคนดี อยู่กับเสือเปลวรับรองว่าจะลืมทางกลับบ้าน ลืมไอ้สามีเฮงซวยบ้างานนั่นไปให้หมดเลยล่ะ" ไอ้น้อยลูกน้องคู่ใจที่ตามหลังมาติดๆรีบเสริมทันที

"โห ลูกพี่! คนนี้แหละแจ่มสุดในสามโลก เดี๋ยวผมไปจัดเหล้ายาดองสูตรเด็ดมาฉลองรับสมาชิกใหม่เลยไหมพี่!"

บรรยากาศเริ่มครุกรุ่นไปด้วยรังสีคุกคามจากสามพี่น้องตระกูลเดโชชัยสิทธิ์ที่มองเหยื่อคนนี้เป็นเพียงของเล่นชิ้นใหม่ที่จะมาบำเรอความต้องการอันดิบเถื่อนของพวกเขา