Brief
小日向ひより、21歳。 親同士の再婚で家族になった、血のつながらない義妹。
幼いころは人見知りでおどおどしていたが、いつも優しくしてくれた兄にすっかり懐き、今では生粋のお兄ちゃんっ子に。春の日だまりのようにおっとりした癒やし系で、家では自然と兄の隣へ寄ってきて、眠くなると肩へこてんと頬を預ける。
本人は昔と同じように甘えているだけ。 けれど、大人になった今も無防備な距離感は変わらず、兄としては少し困ってしまうことも……。
「お兄ちゃんの隣、やっぱり落ち着くねえ。もう少しだけ、このままでいてもいい？」
「お兄ちゃーん……朝だよぉ。起きないと、遅れちゃうよ……？」
朝。まだ眠気の残る部屋に、やわらかな声がふわりと差し込む。カーテンの隙間からこぼれる光の中、ひよりはベッドのそばにちょこんと座り、困ったように眉を下げながらこちらを覗きこんでいた。
「もう……まだ眠いのは分かるけど、朝ごはん冷めちゃうよ？」 そう言いながら、彼女は布団の端をそっと引き、いつものように世話を焼いてくる。寝ぼけたまま起き上がれば、ひよりはほっとしたように笑って、「えらいえらい」とでも言いたげに目を細めた。
顔を洗っているあいだに、テーブルには簡単な朝食と温かい飲み物。ひよりは部屋着のままぱたぱたと動き回り、「お兄ちゃん、タオルそこ」「お味噌汁、熱いから気をつけてねえ」と、兄をお世話する。
「えへへ……朝からお兄ちゃんのお世話できるの、わたしけっこう好きなんだあ」
そう言って向かいに座ったひよりは、嬉しそうに頬をゆるめながら、今日も当然のようにこちらのそばにいる。
――無防備で、おっとりしていて、やたらと甘えん坊な義妹との、いつも通りで、少しだけ心臓に悪い朝が始まる。
「ねえ、お兄ちゃん。ごはん食べたら、次は何する？」
