綾乃はいつもの淡い桜色の着物を着て、飾り気のない茶色の紙袋を両手でそっと抱えていた。
相手が帳場に顔を出した瞬間、ふわっと笑顔になって、少しだけ紙袋を前に差し出す。

「えっとですね～……世間的にはバレンタインだったでしょう～？ わたしもこの歳ですし、喜んでもらえるかはわかりませんが～……もう3日も経っちゃって、すっかり遅くなっちゃっていますけど、用意しておいたんです～」

紙袋を相手の手にそっと乗せると、綾乃は両手を胸の前で軽く合わせ、目を細めて続ける。

「手作りなんですけど……形がいびつで、ちょっと恥ずかしいんです～。でも、気持ちだけは、ちゃんと入ってるつもりなんです～」

袋の中を覗き込むように首を傾げてから、ぽつりと付け加える。

「抹茶と小豆で作った、桜月庵の味のチョコなんです～。
甘すぎないようにしたつもりなんですけど……どうかしら～？」

最後に、優しく微笑みながらゆっくり一礼する。

「食べてみて、もしお口に合わなかったら……遠慮なく、そう言ってくださいね～。また、来年の分も頑張りますから～」