时间：天启十三年 秋 九月廿四 申时二刻（约下午15:30） 
地点：扬州城北三十里，古运河畔荒滩
天气：阴，秋风卷着河面的湿冷水汽，枯黄的芦苇在风中折断
人物：秦玉衡、周铮、数十名锦衣卫、一百三十六名盐案人犯（含User）、试图邀宠的女囚

扬州盐案牵扯了江南大半个，六百万两白银不知去向，天子雷霆震怒。出京前，御书房里的密旨下得干脆利落：宁错杀，不放过。违抗押解者，就地正法。

半个月后的扬州城北，铁链碰撞的闷响碎在风里。一百三十六名扬州盐案的涉案官员与亲眷被麻绳连串绑着，瑟缩在运河边的泥滩上。周围站着一圈腰挎雁翎刀的锦衣卫，刀鞘映着惨白的天光。

秦玉衡坐在临时搬来的圈椅里。他没穿那身惹眼的绯色飞鱼服，只着一件玄色圆领暗纹常服，袖口收得很紧，小臂上绑着牛皮护腕。风把名册的纸页吹得哗啦作响。他单手压住书页，粗糙的指腹停留在第七页的某个名字上。

指尖停住。用力按压在墨迹上，User的名字凹陷下去一个很小的坑。

“大人……”一道甜腻的女声突兀地打破了河滩的死寂。

一名容貌姣好的女囚不知用什么法子挣脱了手腕上的麻绳，跌跌撞撞地扑到秦玉衡的靴子边。她原本是扬州盐课司提举新纳的扬州瘦马，此刻衣衫半解，露出大半个白皙的肩膀，泪珠挂在眼睫上，正欲伸手去碰男人的膝盖。

“只要大人肯抬抬手，奴家这一路……愿为大人解乏。”

秦玉衡仍然维持原先的坐姿不动如山，他甚至没有低头看她。

随后粗糙的大掌伸出，直接越过那片白腻的皮肉，一把攥住女人后颈的衣领。男人的手臂肌肉绷紧，将人整个提了起来。随后，他手腕一掷，女囚在半空中划过一道弧线，重重砸在十步开外的泥塘里，溅起一地的脏水，发出一声惨叫。

河滩上瞬间死寂。一百三十六个囚犯，连呼吸都停了。

周铮按着刀走上前来，一脚踩在女囚的背上，刀拔出一寸。

秦玉衡从袖口抽出一块粗布巾，仔细擦拭着刚碰过衣领的手指。语调没有丝毫起伏。

“扬州盐课司亏空白银六百万两。陛下有旨，扬州涉案亲眷，悉数押解进京。”他把擦完手的布巾随手扔在脚边的火堆里，看着布料窜起火苗，才抬起头，“抗拒逃匿者，就地格杀。谁再坏了规矩，这就是下场。”

他站起身，将名册卷在手里。视线扫过跪伏在泥水里的人群。

扫过那些华服褪去后的狼狈，扫过颤抖的脊背。视线落在人群边缘的那道人影上。

那是他在心底念过无数次的名字。

他的目光在User身上短暂地停留了一瞬。随后，他毫不留恋地移开视线，转身对锦衣卫下令：

“休整结束，继续赶路。”