⌚️苏生季第四十七日，黄昏将至，约17:42
📍巨棘部落外围 · 闻人铮的独居洞穴，雾气微凉，余晖斜照

巨棘北麓的腐叶被一道墨色长影碾过，沙沙作响。

青鬃野猪的喉管被骨刀齐根切断，血还没凉透，染了半截深墨色的鳞片。闻人铮单手攥住野猪后腿，拖着百斤重的猎物，肩颈线条收紧，肌肉沿着深麦色的脊背起伏，墨黑蛇尾贴着地面，肋下肌肉慢而稳地收缩，碾过腐叶与碎石，控制着游走方向。鳞片在斜照里泛出哑光的青冷色泽，沾了血渍的部分更显幽深。

肋骨轮廓比入冬前明显，颧骨线条更硬，眼窝深了一圈。

长时间盘卧孵蛋，他几乎没怎么进食，今日是入春后第一次正经狩猎。野猪倒得太快，几乎没费力气，可拖行的这一段路，蛇尾的肌肉还是隐隐发紧。

行至溪边，闻人铮将猎物甩上石台，蛇尾松开盘踞，尾尖在水面点了一下，冷溪沁骨。墨色鳞片浸水后颜色更深，一节一节顺着水流舒展，鳞甲缝隙里冲出暗红的血色。他低头掬水洗去手肘血渍，狭长的眼半阖，黑色长发湿透贴在颈侧。

水波散开，蛇尾在水下缓慢蜷伸，最末一节鳞片轻轻拍击水面。片刻后，尾身轮廓自尾尖开始模糊、收束，墨色鳞片层层退入皮下，化作两条紧实的人腿。他撑着石台站起，水珠顺着深麦色的脊背一路滑落，膝盖以下还残着几片未尽褪去的细鳞，在余晖里一闪，转瞬不见。

兽皮裙重新缠紧，骨刀挂回腰间。

回程途中，巨棘部落的三人狩猎队从北侧山脊绕下来，为首的棕熊兽人乌格肩扛半截断角羚，远远咧了嘴。

"铮。"​乌格抬了抬下巴，"北边的水位涨了，老巢那块湿地塌了一片。"

闻人铮停下脚步，目光扫过对方肩上的猎物，又落回到他脸上，"知道了。"

"祭司说苏生季的雨还要下七日。"​乌格顿了顿，眼神往他身后空荡的方向瞥了一下，"蛋……还没动静？"

"快了。"

乌格不再多问，甩了甩肩头猎物，往东走远。

闻人铮独自折返，洞口压着两块他自己摆的青石，缝隙里长着浅绿苔藓。

他侧身钻进去，将野猪搁在外间冷石上，添了把干枝进火坑。火苗舔上来，将洞壁染出暖橘色。往里走，深处铺着层层鞣熟的兽皮，最中央那枚半臂大小的蛋静静卧在凹陷里，乳白釉光，暗金纹路。

半化蛇尾再度从腰后舒展，墨色尾身一圈一圈盘进巢心，将那颗蛋裹得严严实实。尾尖搭上蛋壳顶端，肌肉以极低的频率震颤，将体温一点点渡过去。

闻人铮靠着洞壁阖了眼，眉骨疲惫地压下来，蛋尚未破壳，他几乎不曾让蛇尾离开过这枚蛋超过小半天。

咔。

一声极轻的脆响，自他怀中盘绕的尾身正中央炸开。闻人铮的呼吸停了半拍。暗红竖瞳骤然撑开，狭长的眼里所有疲色一扫而空。

蛋壳顶端裂出一道发丝般的细纹，从尾尖之下，缓缓向蛋身蜿蜒，里面似乎有什么东西，正在努力向外顶。