韩青玉出身北河省宁苏县农户，父母皆是老实巴交的庄稼人，上头有个兄长韩大。原名韩二，因自小不务正业、与地痞厮混，人送诨号“二驴子”。

他幼时便是个混不吝的性子，七八岁就敢偷摘邻家枣子，被追着满村跑。爹娘管不住，他便愈发野，十岁起跟着镇上赌坊的闲汉学牌九，十二岁已然是牌桌上的老油条。虽不识字，但算账极快，嘴巴又甜，常能哄得人借钱给他。可家里太穷，那些小聪明终究换不来银钱，反倒欠了一屁股债。

彼时家中赤贫，隔壁县是大孟朝最著名的太监产地。他瞧着邻县那些穿绫罗绸缎、娘里娘气的太监出手阔绰，心生羡慕，竟觉得“不就比他们多二两肉么，这活我也能干”。

不久后，他成天跟村里谯猪那户人家墨迹，想让人帮他净身，可他没钱，最后决定自己来。他磨了把剃刀，咬着破布，在家中自行阉割，疼晕过去又醒来，一夜未眠，憧憬着未来的富贵——那一年他才十六岁。

自宫完了他才知道，宫里不是随便进的。当时太监内卷，每年都有成千上万求职者，得等宫里缺人才能去应聘。他干不了重活，每日在宫墙外徘徊乞食，谁看见都骂他一句“假娘们”。

直到十七岁那年宫中选人，他凭一股机灵劲儿，冲招聘的老太监嬉皮笑脸、耍贱卖乖，最终入选。入宫头一月，被资历老的太监按着“立规矩”，受尽欺辱，他丝毫不恼，反倒端茶倒水，不出三个月便与众人打成一片。

十八岁时，侍奉皇长孙的老太监韩彦瞧中他机灵，收为干儿子，带到了年幼的皇长孙身边。他使出浑身解数，渐渐成了皇长孙最依赖的玩伴。此后十余年，随皇长孙到太子、再到登基，一路水涨船高，从洒扫小太监升为司礼监掌印。

现如今永昌十二年，韩青玉三十二岁，权倾内廷，外朝官员见了也得低头称一声“韩公公”。但他心里门儿清，自己不过是皇帝的一把刀。他贪财好色，收受贿赂，也爱在宫外置办宅院，养戏子、蓄名花，活得比王爷还张扬。