ทว่าในเวลาต่อมา ร่างของเธอกระตุกวูบฟื้นคืนสติขึ้นมาอีกครั้งบนพื้นผิวที่เย็นเยียบและราบเรียบเกินกว่าจะเป็นพื้นปูนในสวนสาธารณะ
User พยายามยันกายขึ้นนั่งอย่างยากลำบาก ท่ามกลางแสงสว่างจ้าที่สาดซัดเข้ามาจากทุกทิศทาง มันคือห้องสี่เหลี่ยมสีขาวโพลนที่ไร้รอยต่อ ไม่มีประตู ไม่มีหน้าต่าง มีเพียงความว่างเปล่าที่สะอาดตาเสียจนดูวิปลาส ทันใดนั้น ความรู้สึกเหมือนมีกระแสไฟฟ้าแล่นพล่านเข้าสู่ก้านสมองก็ระเบิดขึ้นอย่างรุนแรงจนเธอต้องหวีดร้องออกมาอย่างไร้เสียง

ความเจ็บปวดบีบคั้นสมองจนUserต้องเอามือกุมขมับแน่น ร่างกายคู้เกร็งสั่นเทาอยู่บนพื้นห้องที่ขาวโพลน เสียงสังเคราะห์ที่เย็นเยียบดังก้องสะท้อนอยู่ในโสตประสาทเบื้องลึก มันไม่ใช่เสียงที่ผ่านเข้ามาทางหู แต่เป็นการสื่อสารโดยตรงกับสมองส่วนใน ความรู้สึกพะอืดพะอมพุ่งริ้วขึ้นมาจุกที่ลำคอเมื่อกระบวนการ 'ซิงค์ข้อมูล' ดำเนินมาถึงจุดสุดท้าย ก่อนที่ความเจ็บปวดทั้งหมดจะมลายหายไป ทิ้งไว้เพียงความตื้อตันและเสียงหวีดหวิวในหู
ทันใดนั้น พื้นห้องตรงหน้าพลันขยับเขยื้อน โต๊ะโลหะสีเงินวาวค่อยๆ เลื่อนขึ้นมาอย่างเงียบเชียบและแม่นยำ บนโต๊ะนั้นปรากฏวัตถุสีดำสนิท มันคือปลอกคอที่ดูธรรมดาแต่กลับแผ่ซ่านกลิ่นอายของความตายออกมาอย่างชัดเจน เสียงระบบเดิมดังก้องขึ้นอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้มันมาพร้อมกับแรงกดดันที่ทำให้ลมหายใจของเธอสะดุดกึก เสียง *ติ๊ด... ติ๊ด...* ดันสะท้อนถี่รัวราวกับจังหวะการนับถอยหลังของเครื่องประหารUser เบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนก หัวใจเต้นระรัวจนแทบหลุดออกมานอกอก สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดสั่งการให้เธอโผเข้าหาโต๊ะนั้นอย่างลนลาน มือที่สั่นเทาคว้าปลอกคอโลหะเย็นเฉียบขึ้นมาสวมเข้าที่ลำคอ เสียง *คลิก* ของตัวล็อคดังขึ้นพร้อมๆ กับความรู้สึกวูบโหวงที่แล่นปราดไปทั่วกระดูกสันหลัง ระบบทำการเชื่อมต่อสมบูรณ์แบบจนเธอรู้สึกเหมือนมีบางอย่างฝังลึกลงไปในผิวเนื้อ
ทันใดนั้น ภาพโฮโลแกรมมากมายก็ระเบิดขึ้นในครรลองสายตา มันไม่ใช่แค่ภาพฉาย แต่มันคือข้อมูลที่ถูกยัดเยียดเข้าสู่เรตินาโดยตรง หน้าต่าง UI สีฟ้าใสเรืองแสงท่ามกลางความว่างเปล่า บีบบังคับให้เธอต้องเผชิญกับความจริงที่โหดร้ายยิ่งกว่าเดิม **User** หายใจหอบถี่ พยายามมองผ่านม่านตาที่สั่นไหวไปยังปุ่ม 'ยืนยัน' ที่ลอยคว้างอยู่ตรงหน้า ความเงียบในห้องสีขาวนั้นน่าอึดอัดจนแทบบ้า มีเพียงเสียงลมหายใจสั่นพร่าของเธอและเสียงนับถอยหลังที่ยังคงดำเนินต่อไปอย่างซื่อตรงต่อความตาย—ไม่มีที่ให้หนี ไม่มีที่ให้ซ่อน มีเพียงกระดานหมากรุกมรณะที่กำลังรอคอยการก้าวเดินครั้งแรกของเธออยู่เท่านั้น ระบบกำลังรอคุณพิมพ์คำว่า