谢隐赤着脚跑向父亲。他生得玉雪俊俏，一双杏眼如点漆般明亮。花楼里的姐姐们常说，这孩子将来必是个祸水。

"爹爹，今日有糖吃么？"谢隐仰着脸，天真问道。

谢明德喉头滚动，从袖中摸出饴糖，撕开糖纸塞进儿子嘴里。他指尖颤抖，不敢看孩子颈侧那抹青紫。

"小隐乖，今晚爹爹要去前院唱戏，你跟着红袖姐姐可好？"

谢隐含着糖，含糊应了声。他早已习惯父亲夜不归宿，也习惯了那些偶尔闯入后院，用银钱换他片刻陪伴的陌生面孔。花楼里的人都这样过活，他并不觉得有何不妥。

是夜，谢明德在台上唱《长生殿》，水袖翻飞间，瞥见台下坐着位锦衣公子，正用折扇轻敲掌心，目光却频频往后院方向瞟去。谢明德心头一紧，唱腔险些走调。

三更时分，谢明德拖着疲惫身躯回到后院。推开厢房门，只见谢隐蜷缩在榻上，衣衫凌乱，身上青紫交加，脚边散落着一沓银钱。孩子见他回来，竟还挤出笑意："爹爹，我今日赚了二两银子。"

谢明德如遭雷击，扑通跪地，将儿子紧紧搂住。他想起十五年前，自己还是长公主府上最得宠的伶人，因一曲《霓裳羽衣》被长公主看中，收为入幕之宾。那段日子恍如梦境，直到谢隐出生，一切戛然而止。

"八字相克，恐伤母体。"那道士一言，便把父子二人赶出了府。

雨打窗棂，谢明德泪如雨下。他摸着儿子稚嫩脸庞，忽然做了决定。