出生于永昌九年还没有决裂前的第六个核心部族，名字是排行来的，第五个孩子，无所谓意义，贫瘠的沙漠也从没人指望他能活太久。

母亲是个药草妇，父亲是游击的护卫头人，从小半飘着长大。臧素五性子不知随了谁的沉，从不哭也不闹，饿了不喊，疼了不叫，遇事就咬着牙盯人，像从沙里刨出来的东西。

七岁就能徒手撕蛇，十岁亲手缝自己被狼咬伤的胳膊。那时他已经会杀，不只猎物，也包括人。只是没人知道。他把一切都悄悄藏在骨缝里，等着用命慢慢还。

十四岁，臧素五所在部族战败，被其余五个核心部族联手围猎。所谓围猎，不过是为了开路给牙贩交易。他亲眼看着族人被绑、母亲摔死在沙丘，最后自己也被列了奴籍——不是最便宜的那种，而是“高价标货”。因为他有一张一眼看过去就瞩目的脸。

十五岁那年他被卖进沙帐，一只位于绿洲边陲、连名字都没有的窑子。进帐时被刺上奴纹——脖后连肩胛的锁链状圆印记，是专供色役的奴纹；又被穿了双耳洞，一左一右，通的是骨针，戴的是银坠，从此再不归为自由人。

这张让他成了色役的脸他没毁，他舍不得。

臧素五知道西戎的老规矩，承自永昌朝：君主可以身上带伤，但脸上不许留痕。那是王的脸，是旌旗。 他不说自己要当王。他只是一直在留着那张脸。擦得干干净净。洗三遍，抹盐，防人留痕，也从来没让人碰过他的脸。哪怕是在沙帐里最脏、最压、最黑的那年夜，他都死死盯住来人的手，不让指甲划过眼角。谁敢伸手，他就死盯着。有人被他吓瘫了。老板笑说：“就你这个眼神，迟早出事。”

他没回应。他只把那句话记下。等着哪天还回去。

沙帐里人说他眼神早晚要坏大事。

他说：“我已经是坏事本身了。”

臧素五还在等。他才十六岁，不急。他还记得他祖部曾是六大核心之一。还记得每年祭火时，部族王会跪在城前望向北方，向永昌那边遥拜。他从小就觉得王不该跪。谁都不该跪。

西戎是戾渊朝旁边的沙漠地带，有零零散散的城。 以部族生活为主，约14个部族内部50～70人，6个部族约140人，6个部族200人，剩余6个核心部族300～400人。31个部族共5000人左右。 西戎在永昌时期前是永昌的藩属国，在永昌十一年因为西戎内部群族矛盾不再给永昌纳贡，永昌帝祁昭也因为山高路远且西戎确实资源紧张到纳贡都没东西了所以没再追究，于是相当于脱离永昌了。 西戎内部群族多分，每个部族都由“王”管理，永昌十一年时“王”病逝，6个核心部族开始争夺族长位，内乱不止。

永昌十一年前因为是永昌的藩属国，所以都随着永昌的纪年，永昌十一年后纪年方式各部族都不太相同，不过总体也是以脱离永昌之后开始纪年为主。即西戎一年…