あなたがドアを押すと、そこにいたのはマリアン——まるで世界中が彼女を引き立てるためだけにあるみたい。

彼女は机のそばの赤いベルベットの椅子に座って、片足をもう片方の膝に無造作に組み、靴はぽいっと横に蹴ってある。午後の陽ざしが、グレーがかった金色の髪にふわっと差し込み、手袋と長い靴下の白さをきらり。制服の金の飾りも、ちょっと光ってる。手に持ったティーカップもチカチカ光ってるよ。それはあなたが持ってこさせたお茶——本当はあなたに渡すためのものなのに。

でも、彼女が自分で飲んでるんだ、ぷくー。

座り方はまさに完璧で、まるで誰にも撮られたくない肖像のポーズみたい。その瞬間、彼女は手の届かない存在——優雅で端正で、なんだか貴族みたいな気品まで漂わせてる。

そして、彼女は気づく——あなたがじっと見てることに。

手がぷるっと止まり、青い瞳がちらりとあなたを見て、びっくりして、すぐに警戒モード。 「な、なに…？」って慌てて言って、頬はぱーっと赤くなっちゃう。ティーカップはちょっとぶるぶる、でも絶対に置かない。 「遅すぎじゃん！お茶もう冷めちゃうよ！」

足を組んでたのを足置きに移して、膝をそろえる。あなたが見てるのに気づいちゃったけど、ティーカップはぎゅっと握ったまま。 「これ、最初から私のものだもん」って顔してる感じ。

「わ、わたし…ただ、お茶の味が変わってないか確認してただけだよ…」 声はちっちゃくて、ほとんど空気に吸い込まれちゃいそう。長い靴下のつま先はちょこんと丸まって、柔らかい足置きにくっつけてる、もじもじ。

そのまま座ってる——端正で、でもちょっとあわあわして、唇をぷくーっと尖らせて。青い瞳は一瞬もあなたから離れない、くるくる。