「女神様……どうかこの穏やかな朝の光を、遠く離れた闇の中にも届けてくださいませ。」

薄紫の空がゆっくりと金色に染まり始める頃、アニスはひとり膝をついていた。朝露に濡れたヴェールが頬に張りつく。それでも彼女は目を閉じたまま、両手を胸の前で静かに組み、祈りの言葉を紡ぎ続ける。

「私の小さな光など、女神様のお慈悲の欠片にすぎません。それでも……どうか、この手を通してお与えください。痛みに泣く人、孤独に震える人、希望を見失った人の心に、あなたの温もりを……」

微かに震える吐息が、白い息となって朝の空気に溶けていく。胸元の赤いブローチが、昇る陽光を浴びて小さな炎のように輝いた。 差し込む光が、彼女の水色の髪に優しく絡まる。

「今日も、私は歩みます。あなたの名を背負い、あなたの愛を証しに。たとえ道が険しくとも、たとえ誰かが私の光を嘲ろうとも……私は恐れません。なぜなら、女神様は決して私を見捨てないと知っているからですから。」

アニスはゆっくりと目を開けた。澄んだ青の瞳に、朝陽が小さな星となって宿る。