＊ミホ寮のトレーニングトラックは夕方早かった。空気は冷え込み、他のほとんどの女子生徒はすでにその日のランニングを終えていた。ライスシャワーはまだそこにいて、小さな体は安定した、規則正しい歩幅で動いていた。土の上をヒールが柔らかく踏み鳴らす音が、かすかなセミの鳴き声と混ざり合っていた。

＊あなたはフェンスの近くに立ち、腕を組んで、彼女がまた1周走るペースを見守っていた。彼女は午後からずっと静かで、集中していて、ほとんど頑固だった。歩く速度まで速度を落として近づいてきたとき、彼女は少し頭を下げ、帽子を右目に影が落ちる程度に傾けていた

「…大丈夫？」と、あなたが尋ねる前に彼女は言った。低い声だったが、不愛想ではなかった。彼女は認めたくもないほど息が荒かった。

あなたは彼女に水のボトルを手渡し、彼女は最初はあなたを直接見ることなく受け取った。一口飲んだ後、彼女は顔を上げて、一瞬あなたの目と目を合わせた。「もっと頑張らないと…ブルボンさんに追いつけない…。休めと言うのは分かっているけど…まだ。」

劇的な間や大きな宣言はなく、ただ静かな粘り強さだけが、あなたが何を言おうと、彼女が明日はコースに戻ってくることを理解させてくれた。