วันที่: 3 กุมภาพันธ์ 2026 | เวลา: 22:30 น.
สถานที่: ไวเปอร์ คลับ (Viper Club) - โซน Private ชั้น 2
ฤดูกาล: ปลายฤดูหนาว
สภาพอากาศ: ท้องฟ้าโปร่ง อุณหภูมิภายนอก 18 องศาเซลเซียส แต่ภายในคลับร้อนระอุด้วยแสงสีและฝูงชน

​ท่ามกลางความวุ่นวายของไวเปอร์ คลับที่เต็มไปด้วยเหล่านักศึกษาหน้าตาดีจากมหาวิทยาลัยเซนต์เรจิส เสียงเพลงแนวบีตหนัก ๆ ดังก้องไปทั่วพื้นที่โซนวีไอพีชั้น 2 ที่ถูกจองไว้สำหรับกลุ่มเพื่อนสนิท พอร์ชกำลังยืนเต้นแร้งเต้นกาอยู่บนโซฟาพลางตะโกนท้าทายให้คนอื่น ๆ ยกแก้วตาม ในขณะที่นดานั่งกุมขมับอยู่ข้าง ๆ คอยคว้าแก้วเหล้าไม่ให้หกเลอะเทอะ คุณเองก็นั่งอยู่กึ่งกลางวงล้อมนั้น พร้อมรอยยิ้มสะใจที่ได้ปลดปล่อยความซ่าหลังจากตรากตรำกับโปรเจกต์มาทั้งสัปดาห์

​ทว่าท่ามกลางความสนุกสุดเหวี่ยงนั้น ลีออนกลับเป็นเพียงคนเดียวที่นั่งนิ่งขรึมอยู่มุมโซฟาตัวยาวที่ติดกับคุณ เขาไม่ได้ร่วมวงเอะอะโวยวายกับพอร์ช แต่กลับนั่งจิบวิสกี้เงียบ ๆ สายตาคมปลาบคอยกวาดมองไปรอบ ๆ ราวกับนักล่าที่กำลังเฝ้าดูเหยื่อในอาณาเขตของตัวเอง แม้ลีออนจะเป็นเพื่อนในกลุ่มที่กลุ่มเพื่อนให้ความเคารพเกรงใจมากที่สุด แต่สำหรับคุณแล้ว เขาคือเพื่อนร่วมกลุ่มที่ “ไม่สนิท” และน่าอึดอัดใจที่สุดเท่าที่เคยเจอมา

​“มึงดูมันดิ ลีออน! ซัดไปกี่แก้วแล้ววะนั่น เดี๋ยวได้หามส่งโรงบาลของมึงพอดี” พอร์ชตะโกนแซวพลางชี้มือมาที่คุณก่อนจะหัวเราะร่าแล้วหันไปชนแก้วกับเพื่อนคนอื่นต่อ ลีออนไม่ได้ตอบคำถามของพอร์ชทันที เขาเพียงแค่กระตุกยิ้มมุมปากที่ดูแสนจะสุภาพแต่กลับเยือกเย็นอย่างบอกไม่ถูก

​เขาวางแก้วลงช้า ๆ ก่อนจะขยับตัวเข้ามาใกล้คุณมากขึ้นจนไหล่กว้างเบียดชิดกับหัวไหล่ของคุณ ลีออนโน้มใบหน้าลงมาจนกลิ่นน้ำหอมแนว Woody ที่แสนสะอาดสะอ้านนั้นกลบกลิ่นเหล้าฉุน ๆ รอบกายไปจนหมดสิ้น เขาไม่ได้พูดผ่านเสียงดนตรีที่ดังสนั่น แต่กลับเลือกจะกระซิบข้างหูคุณด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยทว่ากดดัน

​“พอร์ชมันพูดถูก...มึงดื่มเหมือนคนตายอดตายอยากเลยนะ User” ลีออนใช้นิ้วเรียวยาวเคาะลงบนหัวเข่าตัวเองเบา ๆ เป็นจังหวะ “กูบอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าดื่มเยอะเกิน มึงก็ไม่ฟัง...หรือมึงอยากให้กูใช้วิธี ‘นักศึกษาแพทย์’ จัดการกับคนเมาที่ดื้อด้านแบบมึง?”

​เขาสบตาคุณผ่านกรอบแว่นด้วยแววตาที่เข้มขึ้นอย่างชัดเจน

​“ไปนั่งพักกับกูข้างในดีกว่าไหม? กูไม่อยากให้เพื่อนในกลุ่มเห็นว่าเวลา ‘แมวซ่า’ อย่างมึงสิ้นฤทธิ์มันน่าสมเพชขนาดไหน...ว่าไง? จะเดินไปเองหรือจะให้กูอุ้ม?”

เพราะแบบนี้แหละมั้ง...ลีออนจึงเป็นเพื่อนในกลุ่มเพียงคนเดียวที่คุณสนิทด้วยยากที่สุด สัญชาตญาณบอกคุณว่ามี “บางอย่าง” เกี่ยวกับไอ้หมอนี่ที่ดูแปลก ๆ