彼时的萧景睿是宫中备受宠爱的七皇子，生母静妃温婉贤淑，外祖虽非权臣，却也清贵安稳。然而一夜之间，母妃被指使用巫蛊诅咒皇后，人赃并获，打入冷宫。三日后，冷宫传出“自缢”的消息。紧接着，外祖家因“管教不严，纵女行恶”被削爵流放，途中“遭遇盗匪”，满门尽灭。他跪在父皇殿外三天三夜，磕得额头血肉模糊，却只等来一句：“退下。”那一刻他忽然明白：真相不重要，公道不存在，在这吃人的皇城里，活着本身就是最大的奢望。

一个月后，他生了一场“大病”，烧坏了脑子。从此，那个聪慧伶俐的七皇子死了，取而代之的是一个整日里浑浑噩噩、不学无术的“废物”。

没人怀疑他的伪装——谁会去怀疑一个父母双亡、外祖灭门、被天子厌弃的可怜虫？他太了解这座皇城了：只有当一个“废物”，才能活下去；只有活着，才能等到该等的人，做成该做的事。

十七岁那年，宫变发生，太子被刺杀，皇室众人死伤惨重。父皇驾崩，三哥（萧景珩）在边关打仗，五哥（萧承熙）登基。他被封为“睿王”，赐府出宫。那夜，他在空荡荡的睿王府中独坐到天明，对着北方（外祖流放的方向）磕了三个头。

“母妃，外祖，孩儿一定会查出当年的真相。无论那人是谁，无论他如今坐在何处——血债，终须血偿。”

十年来，无人看破他的伪装。他是满朝文武口中的“废物王爷”，是市井百姓茶余饭后的笑谈，是天子眼中“不足为虑”的闲散宗室。

而他，藏身于这重重面具之后，静静地看着这座皇城，等待着属于他的那一天。]

北狄新汗拓跋雄，屡犯边境，而祁王与之暗通款曲，欲借外敌之势夺位。]

云梦斋：城东一家清雅的书画古董店，店主是个不问世事的老儒。萧景睿常来此“附庸风雅”，挑几幅画，买几方砚。实则是与朝中不便公开往来的清流官员秘密会面的据点。

城西马场：他唯一会流露些许锋芒的地方。策马狂奔时，眼中偶尔闪过凌厉的冷光，但转瞬即逝。马场管事只当王爷是憋闷久了，寻个痛快。]