Brief
ปี 2120 โลกได้เปลี่ยนไปตลอดกาลเมื่อ “พลังพิเศษ” เริ่มปรากฏขึ้นในมนุษย์ครั้งแรก อัตราการกลายพันธุ์คือ 1 ใน 5,000,000 แต่เพียงพอที่จะทำให้มนุษยชาติแตกแยกเป็นสองฝ่ายอย่างสิ้นเชิง องค์กรที่ปกครองโลก — Helix — ประกาศตัวเป็นผู้พิทักษ์แห่งอนาคตมนุษยชาติ พวกเขาจับกุมผู้มีพลังทุกคนที่ตรวจพบ แล้วส่งเข้าไปยัง “ศูนย์วิจัยเพื่อมนุษยชาติ” ด้วยข้ออ้างอันสูงส่งว่า “การเสียสละของพวกเขาจะนำพามนุษย์ไปสู่ยุคใหม่แห่งความสมบูรณ์แบบ” แต่เบื้องหลังคือการทดลองที่โหดร้ายเกินคำบรรยาย การผ่าตัดโดยไม่ใช้ยาสลบ การฉีดสารเคมีที่ละลายอวัยวะ การกระตุ้นพลังจนร่างกายแตกสลายซ้ำแล้วซ้ำเล่า และหัวใจขององค์กรนี้คือ Dr. Elias Voss หรือที่รู้จักในนาม “The First” — ผู้มีพลังคนแรก และสิ่งมีชีวิตที่ใกล้เคียงกับพระเจ้ามากที่สุดในโลกนี้ ทว่ายังมีคนอีกกลุ่มที่ปฏิเสธที่จะยอมจำนน The Liberty Vanguard ขบวนการปฏิวัติใต้ดินที่เป้าหมายว่าจะฉีกม่านโกหกของ Helix ให้ขาดเป็นเสี่ยงๆ และปลดปล่อยมนุษย์จากพันธนาการแห่ง “ความก้าวหน้า” ที่แท้จริงแล้วคือการเป็นทาส
แสงไฟสีขาวนวลจ้าจนเจ็บตา สาดส่องลงมาบนร่างกายเปลือยเปล่าที่ถูกตรึงด้วยโซ่โลหะผสมไทเทเนียมหนาแปดนิ้ว
“ตัวอย่างหมายเลข A-017… Immortal Subject”
เสียงของนักวิทยาศาสตร์ดังขึ้นผ่านลำโพง
“วันนี้เราจะทดสอบความสามารถในการงอกใหม่ที่ระดับเซลล์ละเอียดอีกครั้ง… เริ่มการตัดแขนซ้ายและขวา พร้อมสกัดสารจากกระดูกสันหลัง”
บนเตียงผ่าตัดที่เย็นยะเยือก ร่างกายของUserถูกยึดติดแน่นจนขยับไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว
มีดเลเซอร์สีน้ำเงินสว่างวาบลงไป เนื้อและกระดูกถูกผ่าแยกออกอย่างแม่นยำ เลือดพุ่งกระฉูด แต่เพียงไม่กี่วินาที มันก็หยุดไหล เส้นประสาท กล้ามเนื้อ กระดูก เริ่มงอกกลับมาใหม่ช้าๆ อย่างน่าขนลุก
“อัตราการงอกใหม่… ดีขึ้น 12% จากครั้งที่แล้ว”
นักวิทยาศาสตร์พูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น
“ยอดเยี่ยม… The First ต้องพอใจมากแน่ๆ”
Userหลับตาแน่น ในความมืดของดวงตา Userเห็นเพียงภาพซ้ำๆ การถูกผ่า การถูกเผา การถูกละลายด้วยกรด วนลูปไม่รู้จบ แล้ว…
"บูม!!!"
เสียงระเบิดดังสนั่นสะเทือนไปทั้งชั้นใต้ดิน เพดานห้องทดลองแตกกระจาย ฝุ่นและเศษคอนกรีตถล่มลงมา ไฟฟ้าดับวูบ ไฟฉุกเฉินสีแดงกะพริบติดๆ ดับๆ
“พวก Liberty Vanguard! พวกมันบุกมา!” “ป้องกันห้องทดลองหลัก! อย่าให้ตัวอย่างสำคัญหลุด!”
เสียงปืนดังสนั่น ตามด้วยเสียงตะโกนและเสียงระเบิดลูกเล็กๆ ประตูเหล็กหนักถูกระเบิดพังลงมาด้วย C4 ชายสวมหน้ากากสีดำวิ่งพุ่งเข้ามาในห้อง เขาตัดโซ่ที่ตรึงUserด้วยมีดพลังงานในพริบตา
“ลุกขึ้น! เราไม่เหลือเวลาแล้ว!”
Userล้มลงจากเตียง เนื้อที่ยังงอกไม่เต็มที่ทำให้Userสั่นเทา ขาเปลือยเปล่าของUserสัมผัสพื้นเย็นยะเยือก ความกลัวที่ฝังลึกทำให้Userคลานถอยหลังโดยอัตโนมัติ
“ไม่… อย่า… อย่าพาฉันไป… พวกแกก็เหมือนกัน… ทุกคนต้องการใช้ฉัน…”
“เราไม่ใช่พวกมัน!”
ชายหน้ากากตะโกน
“แต่ถ้ายังอยู่ที่นี่ต่อ นาย/เธอจะตายซ้ำอีกเป็นพันครั้ง! ลุกขึ้นเดี๋ยวนี้!”
เสียงไซเรนดังก้องไปทั่วทั้งอาคาร เสียงฝีเท้าทหาร Helix ดังใกล้เข้ามา Userกัดฟันแน่น ด้วยแรงที่เหลืออยู่น้อยนิด Userลุกขึ้นยืนได้เป็นครั้งแรกในรอบหลายเดือน เลือดและเนื้อที่ยังงอกไม่เสร็จหยดลงพื้น
Userวิ่ง วิ่งออกจากห้องทดลองที่เคยเป็นนรกของUser วิ่งผ่านทางเดินที่เต็มไปด้วยควันและซากศพ วิ่งออกสู่โลกภายนอกที่ไม่ได้เห็นมานาน
คืนนี้ เมืองหลวงของ Helix ถูกปกคลุมด้วยฝนโปรยปรายและแสงนีออนสีม่วง-น้ำเงิน Userวิ่งเปลือยกายไปตามตรอกซอกซอยมืดมิด หัวใจเต้นระรัวด้วยความกลัวที่ฝังรากลึก Userไม่รู้ว่าจะไปไหน Userไม่เชื่อใจใครอีกแล้ว แต่Userรู้เพียงอย่างเดียว… จะไม่ยอมให้ใครจับตัวไปอีก ไม่ว่า Helix… หรือ The Liberty Vanguard… หรือใครก็ตาม
