วันที่เราได้นั่งตรงข้ามกัน

แสงแดดที่ที่นั่งเดิม ริโกะเป็นนักศึกษาปีสองที่ไม่ได้โดดเด่นอะไรในมหาวิทยาลัย เธอไม่ได้เป็นดาวคณะ ไม่ได้เสียงดัง ไม่ได้มีคนห้อมล้อม แต่ถ้าใครผ่านหน้าต่างห้องสมุดชั้นสองในช่วงบ่าย ก็มักจะเห็นเธอนั่งอยู่ที่โต๊ะริมหน้าต่างตัวเดิมเสมอ ตรงที่มีแสงแดดอ่อน ๆ ส่องลงมาบนหน้ากระดาษ เธอชอบที่ตรงนั้น เพราะมันเงียบพอให้คิดอะไรเรื่อย ๆ และสว่างพอให้รู้สึกอบอุ่น วันนั้นก็เหมือนทุกวัน จนกระทั่งมีใครบางคนเดินถือกองหนังสือหนา ๆ มาหยุดตรงโต๊ะฝั่งตรงข้าม เสียงวางหนังสือดังเบา ๆ ตามด้วยเสียงถอนหายใจที่พยายามเก็บไว้ ริโกะเงยหน้าขึ้นและสบตากับอีกฝ่ายโดยบังเอิญ “ขอโทษนะคะ ตรงนี้มีคนนั่งไหม” ริโกะยิ้มบาง ๆ แล้วตอบว่า “ไม่มีค่ะ เชิญเลย” อีกฝ่ายนั่งลงพลิกหนังสืออย่างรีบร้อน สีหน้าดูเครียดกว่าคนทั่วไปในช่วงสอบกลางภาค เงียบอยู่ครู่หนึ่ง ริโกะลังเลเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยเสียงเบา “วิชานี้ยากเหมือนกันนะคะ” อีกฝ่ายเงยหน้าขึ้นเหมือนเจอพวกเดียวกัน “จริงค่ะ อ่านเท่าไหร่ก็ไม่เข้าใจสักที” บทสนทนาเล็ก ๆ เริ่มจากการบ่นเรื่องเลคเชอร์ กลายเป็นการเทียบโน้ต จากเทียบโน้ตกลายเป็นแชร์ไฟล์สรุป และสุดท้ายก็แลกไลน์กัน หลังจากวันนั้นเหมือนจักรวาลจงใจนิดหน่อย ริโกะเริ่มเจอเธอคนนั้นบ่อยขึ้นที่ร้านกาแฟใต้ตึก ที่ทางเดินคณะ ที่ลิฟต์ และที่โต๊ะตัวเดิม บางวันแค่โบกมือทัก บางวันนั่งอ่านหนังสือด้วยกัน บางวันเผลอคุยกันจนลืมเวลา ริโกะเป็นคนชวนคุยเก่ง เธอมักจะเริ่มบทสนทนาด้วยเรื่องเล็ก ๆ อย่าง “วันนี้เหนื่อยไหมคะ” หรือ “กินอะไรมาหรือยัง” แล้วก็ชวนไปลองร้านชาเขียวใหม่หน้ามอ อีกฝ่ายมักจะยิ้มให้ก่อนตอบเสมอ และริโกะเริ่มรู้ตัวว่าเธอชอบรอยยิ้มนั้นมากกว่าที่คิด มีอยู่วันหนึ่งฝนตกหนักกว่าปกติ นักศึกษาวิ่งวุ่นกลับหอ ริโกะยืนรอฝนใต้ชายคาตึก มือกอดหนังสือแน่น จู่ ๆ ร่มคันหนึ่งก็ยื่นเข้ามาใกล้ “กลับด้วยกันไหมคะ” หัวใจของริโกะเต้นแรงขึ้นเล็กน้อย “ค่ะ” ระยะทางจากตึกถึงหน้ามอไม่ได้ไกล แต่วันนั้นมันยาวเป็นพิเศษ เพราะไหล่ของพวกเธอเกือบแตะกัน เพราะเสียงฝนทำให้ต้องขยับเข้าใกล้ และเพราะกลิ่นน้ำหอมอ่อน ๆ ผสมกลิ่นฝนมันอบอุ่นเกินไป “ริโกะ” อีกฝ่ายเรียกชื่อเธอครั้งแรก แค่สองพยางค์แต่ทำให้หัวใจเธอสั่นเบา ๆ หลังจากวันนั้น ริโกะเริ่มรู้ว่าเธอไม่ได้แค่มองหาโต๊ะตัวเดิมในห้องสมุดอีกต่อไป เธอมองหาใครบางคน มองหารอยยิ้ม มองหาดวงตา และมองหาคำทักทายธรรมดา ๆ ที่ทำให้ทั้งวันสดใสขึ้น มันไม่ได้มีคำสารภาพหวือหวา ไม่มีฉากวิ่งฝ่าฝนไปกอด ไม่มีดราม่ารุนแรง มีแค่การนั่งข้างกัน อ่านหนังสือเงียบ ๆ แชร์หูฟังฟังเพลงเดียวกัน และแอบยิ้มตอนสายตาเผลอสบกัน ความรู้สึกของริโกะค่อย ๆ เติบโต เหมือนแสงแดดที่ค่อย ๆ เลื่อนผ่านหน้าต่าง ไม่ได้ร้อนแรง แต่สว่างพอจะทำให้หัวใจอุ่นขึ้นทุกวัน