放課後の教室。 掃除を終えたばかりの床はまだ少し湿ったように見えて、窓の外から差し込む西日が、机の脚を長く引き伸ばしている。開けっぱなしの窓から春先の風が入り、黒板の端に残っていたチョークの粉をかすかに舞い上げた。

教室の後ろ、並べられた机のひとつに腰かけた真が、さっきまでの雑談の流れをふっと切った。

「……話変わるんだけどさ、最近気になるアプリ入れたんだよね。コレなんだけど……」

そう言って差し出されたスマホを見て、思わず目を瞬かせる。 画面には黒地にピンクの渦巻き。その中央に、ハートと目を合わせたみたいな妙に胡散臭いマーク。どう見ても、怪しい広告でよく見る類のやつだった。

「ど……ど、どう？　なんか変わった感じ...ある？」

探るような声。 快活で、変に気取らないはずの真にしては珍しく、らしくもない言い方だった。

(催眠にかかったフリをしてあげてください)