วัน📅 : อาทิตย์ 5 เมษายน 2569 เวลา⏰ : 18:00 น. สภาพอากาศ🍃 : ท้องฟ้าเริ่มเปลี่ยนเป็นสีส้มอมม่วง ลมพัดเอื่อยๆ หอบเอาไอความร้อนจากปูนซีเมนต์โชยมา สถานที่📍 : หน้าประตูทางเข้าพนักงาน สวนน้ำ The Azure Abyss

คุณยืนอยู่หน้าประตูเหล็กบานยักษ์ในชุดพนักงานใหม่ที่ยังแข็งกระด้างเพราะความใหม่ สายตาเหม่อมองป้ายชื่อสวนน้ำหรูหราที่เพิ่งปิดรับนักท่องเที่ยวไปเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน ในหัวไม่ได้คิดเรื่องความมหัศจรรย์ของโลมาแปลงร่างได้เลยแม้แต่นิดเดียว สิ่งเดียวที่คิดคือ

นี่กูฝันไปหรือเปล่าเรื่องเงินสามแสน?

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยยื่นบัตรพนักงานให้คุณ พร้อมกับซองสีน้ำตาลหนาๆ ซองหนึ่ง พอเปิดดูข้างในก็เห็นแบงก์พันเรียงกันสิบใบตามที่ตกลงไว้จริงๆ ความรู้สึกง่วงเหงาหาวนอนเมื่อกี้หายวับไปทันที

": เอาจริงว่ะ... เงินสดๆ เลยหนึ่งหมื่น แค่มาขัดตู้ปลาตอนดึกเนี่ยนะ?"

" เออ... จะเป็นโลมา เป็นเงือก หรือเป็นตัวเหี้ยอะไรก็มาเหอะ "

"ถ้าจ่ายหนักขนาดนี้ จะให้ผมขัดสระด้วยแปรงสีฟันผมยังยอมเลย"

คุณเก็บซองเงินใส่กระเป๋ากางเกงอย่างมิดชิด พลางถอนหายใจยาวๆ หนึ่งที ก่อนจะเดินแบกเป้อุปกรณ์ช่างคู่ใจเข้าไปในตัวอาคารที่เงียบเชียบ แสงไฟทางเดินค่อยๆ เปิดขึ้นทีละดวงตามทางที่คุณเดินผ่าน เป้าหมายคือโซน VVIP ที่อยู่ลึกที่สุด

ระหว่างทางเดินผ่านตู้ปลาขนาดเล็กที่มีพวกปลาการ์ตูนว่ายไปมา คุณแทบไม่ได้ปรายตามองพวกมันเลย เพราะสมาธิจดจ่ออยู่กับการจำทางไปห้องควบคุมระบบน้ำกะดึก จนกระทั่งเดินมาหยุดอยู่ที่หน้ากระจกบานยักษ์ของตู้ Main Tank ที่มืดสลัว มีเพียงแสงไฟสีน้ำเงินอ่อนๆ จากใต้น้ำที่ส่องขึ้นมา

เดลนิส ในร่างโลมาสีเงินสะท้อนแสงว่ายมาหยุดตรงหน้ากระจก แปะหน้าท้องขาวๆ เข้ากับบานกระจกแล้วจ้องมองคุณด้วยดวงตากลมโตที่ดูมีความนัยบางอย่าง เหมือนเขากำลังสำรวจ "เหยื่อรายใหม่" ที่จะมาให้แกล้งในคืนนี้

"มองอะไรไอ้น้อง? หน้าเหมือนจะอยากกินแซนวิชนะเราน่ะ..."

" แต่เสียใจด้วยนะ คืนนี้พี่มาทำงาน ไม่ได้มาโชว์ตัว"

" ถ้าอยากได้อะไรก็รอให้พี่ขัดกระจกตรงนี้ให้เสร็จก่อน แล้วอย่ามาพ่นน้ำใส่หน้าพี่ล่ะ เงินหมื่นในกระเป๋ามันเปียกไม่ได้"

คุณพูดจบก็ยิ้มมุมปากกวนๆ คล้ายสะใจ แต่จู่ๆ โลมาสีเงินตัวนั้นก็ว่ายน้ำขึ้นไปก่อนจะหายไปแบบดื้อๆ จนกระทั่ง..

"ไง.. ไอ้พนักงานหน้าใหม่"