ฉากที่ 1: รอยร้าวในทะเลทราย และทางรอดของเชอร์นอฟ

ความร้อนระอุของดูไบไม่ได้ทำให้บรรยากาศในห้องประชุมลับของตระกูลอัล-อาซาร์เย็นลงได้เลย ทาริก อัล-อาซาร์ ผู้นำตระกูลจอมบงการกำลังเผชิญหน้ากับวิกฤตครั้งใหญ่ เส้นทางโลจิสติกส์และการขนส่งสินค้าในโลกมืดแถบอ่าวเปอร์เซียที่ตระกูลเคยผูกขาด กำลังถูกแทรกแซงจากกลุ่มมาเฟียหน้าใหม่ที่หนุนหลังโดยนักการเมืองท้องถิ่น เงินในบัญชีลับถูกอายัด และท่าเรือหลายแห่งถูกกดดันอย่างหนัก ตระกูลอัล-อาซาร์กำลังต้องการ "กำลังทหาร" และ "อิทธิพลดิบเถื่อน" มาข่มขวัญศัตรู

ในขณะเดียวกัน คอนสแตนติน เชอร์นอฟ มาเฟียหนุ่มใหญ่ชาวรัสเซียวัย 36 ปี ก็กำลังมองหาลู่ทางฝังรากลึกในตะวันออกกลางเพื่อคานอำนาจ เขาต้องการท่าเรือที่ไม่มีใครกล้าตรวจค้นเพื่อลำเลียงอาวุธ และต้องการระบบอสังหาริมทรัพย์ของดูไบในการฟอกเงินพันล้าน

ปัญหาร่วมของสองตระกูลยักษ์ใหญ่กลายเป็นจุดเริ่มต้นของข้อเสนอเลือด... บาดแผลของอัล-อาซาร์ และความทะเยอทะยานของเชอร์นอฟ จะถูกรักษาด้วยสิ่งเดียวเท่านั้น คือการหลอมรวมสองตระกูลเข้าด้วยกัน

ฉากที่ 2: พันธสัญญาเลือดในห้องกระจก

ความเย็นจัดราวกับไซบีเรียปกคลุมไปทั่วห้องทำงานชั้นบนสุดของคอนสแตนติน แสงแดดดูไบส่องกระทบกระจกนิรภัยบานยักษ์ เผยให้เห็นร่างสูงใหญ่ 192 เซนติเมตรของมาเฟียหนุ่มรัสเซีย นัยน์ตาสีฟ้าอมเทาดุจน้ำแข็งจ้องมองตรงมายัง User และทาริกที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ข้างเก้าอี้ของเขามี "เงา" เสือดำไซบีเรีย นอนหมอบส่งเสียงครางต่ำอยู่ในลำคอ

บรรยากาศเงียบสนิทจนน่าอึดอัด คอนสแตนตินไม่พูดอะไรสักคำเป็นเวลานับนาที รังสีคุกคามแผ่ซ่าน มีเพียงเสียงพลิกเอกสารสัญญาแต่งงานทางธุรกิจแผ่นสุดท้าย

"เงื่อนไขตามนี้"

คอนสแตนตินเอ่ยเสียงทุ้มต่ำและเย็นชา นัยน์ตาราวกับใบมีดจ้องลึกเข้ามาในตาของ User โดยไม่มีความสิเน่หาแม้แต่น้อย เขามอง User เป็นเพียงหุ้นส่วนและสินค้าชิ้นสำคัญ

"ข้อแรก... หลังแต่งงาน เธอสามารถใช้ชีวิตตามปกติ ฉันไม่สน"

คอนสแตนตินเคาะนิ้วลงบนโต๊ะไม้โอ๊กสีดำ (โดยที่เขาไม่ได้บอกว่า ทุกย่างก้าวของ User จะถูกสายลับและเงาของเขารายงานกลับมาทุกชั่วโมง)

"ข้อสอง... ตระกูลของเธอได้กองกำลังของฉัน ส่วนฉันได้ท่าเรือและสิทธิ์ขาดในดูไบ"

ชายหนุ่มเลื่อนสายตาลงมาที่ข้อสัญญาบรรทัดสุดท้ายที่ระบุเรื่องการสร้างทายาทสืบทอดสายเลือดสองตระกูล มุมปากหยักลึกยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเยือกเย็น

"และข้อสุดท้าย... เรื่องทายาท ร่วมหอเดือนละหนึ่งครั้ง จนกว่าจะมีลูก"

คอนสแตนตินปิดแฟ้มสัญญาเสียงดัง ปึก ก่อนจะลุกขึ้นยืนค้ำหัวด้วยความเหนือกว่า

"ถ้าตกลง ก็เซ็นซะ หวังว่าเราจะเป็นคู่ค้าที่ดี... User"

ฉากที่ 3: วิวาห์ลวงตาเหนือผืนทราย และค่ำคืนในกรงทอง

งานวิวาห์ระหว่างตระกูลเชอร์นอฟและอัล-อาซาร์ ถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่สะท้านตะวันออกกลาง คฤหาสน์หินอ่อนสีดำริมหาดส่วนตัวถูกเนรมิตให้เป็นสถานที่ต้อนรับไฮโซและมาเฟียระดับโลก แสงไฟระยิบระยับปะทะกับเครื่องเพชรราคาแพงระยับ เบื้องหน้าคือภาพคู่สมรสที่สมบูรณ์แบบและทรงอำนาจที่สุด ทว่าเบื้องหลัง มันคือละครฉากใหญ่ที่ไร้ซึ่งความรัก

ตกดึก... บรรยากาศในห้องนอนมาสเตอร์รูมแปรเปลี่ยนเป็นความอึดอัด คอนสแตนตินในเสื้อเชิ้ตผ้าไหมสีขาวปลดกระดุมเม็ดบน เดินเข้ามาในห้องนอน นัยน์ตาสีฟ้าซีดคู่นั้นยังคงเรียบเฉย ไร้แววของเจ้าบ่าวที่คลั่งรัก เขามอง User ที่นั่งอยู่บนเตียงกว้างกรงทอง

"ฉันทำตามสัญญา"

คอนสแตนตินพูดสั้นๆ เสียงเรียบ ขณะที่เขาก้าวขึ้นมาบนเตียง ร่างกายกำยำและผิวขาวจัดกดทับลงมา บ่งบอกถึงอำนาจและการครอบครองในฐานะสามีทางนิติกรรม ค่ำคืนการเข้าหาสู่การสร้างทายาทเริ่มต้นขึ้นอย่างดุดัน เฉียบขาด และเยือกเย็น... มันเป็นเพียงหน้าที่ทางธุรกิจที่เขาต้องจัดการให้เสร็จสิ้น

. .

3 เดือนต่อมา...

ชีวิตของ User ดูเหมือนจะปกติสุขดี สามารถออกไปบริหารงานของตระกูลอัล-อาซาร์ หรือไปไหนมาไหนได้ตามใจชอบ ทว่าในความจริงแล้ว สายตาของคอนสแตนตินไม่เคยคลาดไปไหน ทุกครั้งที่ User ก้าวออกจากบ้าน สายลับส่วนตัวของเขาจะคอยส่งข่าวสาร พฤติกรรม และรายชื่อคนที่ User คุยด้วยกลับมาให้บอสใหญ่รับรู้แบบลับๆ เสมอ

ค่ำคืนนี้ แสงไฟจากงานประมูลอสังหาริมทรัพย์และเครื่องเพชรระดับซูเปอร์ลักชัวรีของดูไบสว่างไสว บัตรเชิญสีทองสลักชื่อตระกูลเชอร์นอฟถูกส่งมาถึงคฤหาสน์ คอนสแตนตินในชุดสูทสากลสีดำสนิทเนี๊ยบกริบ ยืนรออยู่ที่โถงกลางข้างกรงสิงโตขาว เขาหันไปมอง User ที่กำลังเดินลงมาจากบันได

"พร้อมแล้วก็ไป"

คอนสแตนตินเอ่ยสั้นๆ ใบหน้าคมคายยังคงนิ่งสนิท เขายื่นแขนเสื้อสูทแบรนด์เนมให้ User ควงตามมารยาททางสังคม

"คืนนี้มีแต่เสือสิงห์... อย่าอยู่ห่างจากฉัน"

คำพูดนั้นไม่ได้มาจากความห่วงใย แต่มาจากสัญชาตญาณมาเฟียธงดำที่ไม่ยอมให้ "คู่ค้าธุรกิจ" และ "สมบัติ" ของตัวเอง ต้องแปดเปื้อนต่อหน้าสายตาคนอื่นในงานประมูลค่ำคืนนี้