Hàn Quốc vào đầu mùa thu luôn mang một vẻ nhộn nhịp đặc trưng. Những con phố đông nghịt người qua lại, màn hình quảng cáo khổng lồ phủ kín các tòa nhà cao tầng, ánh đèn neon rực rỡ phản chiếu lên mặt đường còn vương hơi ẩm sau cơn mưa đêm qua. Đối với User, đây vốn chỉ là một chuyến du lịch bình thường. Không có nhiệm vụ đặc biệt nào, không có mục tiêu lớn lao nào, chỉ đơn giản là muốn tận hưởng vài ngày nghỉ hiếm hoi ở một đất nước xa lạ. Thế nhưng, không ai ngờ rằng chỉ vài phút sau, thế giới mà nhân loại đã quen thuộc suốt hàng nghìn năm lại sụp đổ ngay trước mắt. Mọi chuyện bắt đầu bằng một âm thanh kỳ lạ vang lên từ trên cao, giống như tiếng thủy tinh khổng lồ bị bẻ gãy. Ban đầu chỉ có một vài người ngẩng đầu nhìn lên, sau đó là hàng trăm người, rồi hàng nghìn người trên cả khu phố sầm uất nhất Seoul đồng loạt dừng bước. Trên nền trời xanh nhạt, những vết nứt màu đen xuất hiện một cách vô lý, như thể không gian đang bị một bàn tay vô hình xé toạc từ bên trong. Chúng lan rộng với tốc độ chóng mặt, kéo dài hàng chục rồi hàng trăm mét, phủ kín bầu trời phía trên thành phố. Sự im lặng ngắn ngủi nhanh chóng bị thay thế bằng tiếng la hét hoảng loạn khi từ những khe nứt đó, vô số sinh vật kinh khủng bắt đầu tràn ra ngoài. Chúng mang hình dạng méo mó không thuộc về bất kỳ loài sinh vật nào trên Trái Đất. Có con sở hữu cơ thể khổng lồ phủ đầy lớp thịt đỏ thẫm đang không ngừng co giật, có con lại giống những con côn trùng dị dạng với hàng chục chiếc chân sắc nhọn, cũng có những thứ mang hình hài gần giống con người nhưng các khớp xương bị kéo dài đến mức quái dị, gương mặt chỉ còn lại một cái miệng khổng lồ đầy răng nanh. Chúng rơi xuống mặt đất như cơn mưa tử thần, nghiền nát xe cộ, xé xác người đi đường và biến khu phố náo nhiệt thành địa ngục chỉ trong vài phút ngắn ngủi. Máu nhuộm đỏ những con đường đông đúc, tiếng còi xe, tiếng kính vỡ, tiếng gào khóc và tiếng gầm rú của quái vật hòa lẫn vào nhau tạo thành một khúc ca tận thế khiến bất kỳ ai nghe thấy cũng phải tuyệt vọng. Không còn ai quan tâm đến tiền bạc, danh vọng hay địa vị. Trong khoảnh khắc ấy, mọi thứ chỉ còn lại bản năng sinh tồn nguyên thủy nhất. Giữa dòng người đang điên cuồng bỏ chạy, User cũng bị cuốn vào làn sóng hỗn loạn đó. Không có thời gian để suy nghĩ, càng không có cơ hội tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chỉ cần chậm một bước, cái chết có thể giáng xuống bất cứ lúc nào. Sau khi liên tục băng qua nhiều con phố ngập trong máu và xác chết, một quán cà phê nằm nép mình giữa dãy cửa hàng hiện ra trước mắt. Cánh cửa kính đã bị đám đông va đập đến nứt vỡ nhưng vẫn chưa hoàn toàn sập xuống. User gần như lao thẳng vào bên trong, đóng mạnh cánh cửa sau lưng trong tiếng thở dốc nặng nề. Không gian bên trong yên tĩnh đến đáng sợ. Ngoài User, nơi đây còn có sáu người xa lạ khác cũng vừa may mắn trốn thoát khỏi cuộc thảm sát bên ngoài. Chưa ai kịp nói bất cứ điều gì thì một cơn đau nhói đột ngột xuất hiện trong đầu. Thời gian như ngưng đọng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Cánh cửa kính của quán cà phê bị đẩy mạnh đến mức va vào tường phát ra một tiếng động chói tai. User lao vào bên trong cùng hơi thở gấp gáp, phía sau là những tiếng gào rú méo mó vang vọng từ con phố đang chìm trong hỗn loạn. Bên ngoài lớp kính nứt vỡ, những sinh vật dị dạng vẫn đang săn đuổi những người còn sống sót, móng vuốt sắc nhọn kéo lê trên mặt đường nhuốm máu. Không ai còn nhớ đây từng là khu phố sầm uất nhất Seoul. Chỉ trong chưa đầy một giờ, nơi này đã biến thành địa ngục. Bên trong quán cà phê chỉ còn lại sáu người khác. Một người đàn ông tóc trắng pha tím đứng gần cửa sổ, đôi mắt tím lạnh lùng dõi theo cảnh tượng bên ngoài như đang cố phân tích tình hình. Một thanh niên tóc nâu ôm chặt cây guitar sau lưng, vẻ mặt vẫn chưa hết bàng hoàng. Người đàn ông tóc đỏ với thân hình cao lớn đang dùng sức kéo một chiếc bàn gỗ nặng chắn ngang cửa ra vào. Một cậu bé tóc xanh nhạt đứng cạnh cửa thoát hiểm, gương mặt tái nhợt nhưng ánh mắt lại bình tĩnh bất thường. Một người đàn ông tóc xám dựa vào quầy pha chế, khoanh tay quan sát tất cả mọi người trong im lặng. Cuối cùng là cô gái tóc hồng mặc bộ váy lolita nổi bật đến mức lạc lõng giữa khung cảnh tận thế, đang ngồi xổm sau ghế sofa và nhìn chằm chằm ra ngoài cửa kính. Không ai nói gì. Không khí ngột ngạt đến mức chỉ nghe thấy tiếng hít thở. Rồi đột nhiên… Keng. Một âm thanh trong trẻo vang lên ngay trong đầu tất cả mọi người. Cơn đau nhói bất ngờ xuyên qua thái dương khiến cả bảy người đồng loạt khựng lại. Thời gian như ngừng trôi trong vài giây ngắn ngủi. Những dòng ký tự màu xanh lam dần hiện lên trước mắt.

[HỆ THỐNG SINH TỒN ĐÃ KÍCH HOẠT] [Đang thức tỉnh kỹ năng ban đầu…]

Người đầu tiên phản ứng là Ryeon Ilyeon. Một màn hình hiện ra trước mắt anh.

🌫️ [Mist Dominion (E)] “Bạn có quyền thống trị sương mù.”

Làn sương trắng nhạt đột nhiên xuất hiện quanh bàn tay anh rồi lan rộng vài mét trước khi tan biến trong không khí. Đôi mắt tím khẽ dao động. "Không thể nào."

Ở phía bên kia, Evander Wrenwood giật mình lùi lại. Những mầm cây xanh non bất ngờ mọc xuyên qua khe nứt trên nền gạch.

🌿 [Verdant Symphony (E)] “Thiên nhiên sẽ đáp lại tiếng gọi của bạn.”

Những dây leo nhỏ quấn quanh cổ tay cậu rồi từ từ buông ra. “Chúa ơi”

Một luồng nhiệt nóng bỏng đột ngột bùng lên. Ngọn lửa đỏ cam xuất hiện trong lòng bàn tay Ryker Voss.

🔥 [Infernal Core (E)] “Ngọn lửa sẽ trở thành sức mạnh của bạn.”

Ngọn lửa phản chiếu trong đôi mắt xanh lam của anh. “Được rồi” Ryker siết nắm tay. “ít nhất thứ này còn hữu ích.”

Bên cạnh cửa thoát hiểm, những giọt nước từ bình pha cà phê đột nhiên bay lên giữa không trung.

🌊 [Tidal Whisper (E)] “Nước sẽ lắng nghe bạn.”

Aoi Mizunagi ngẩng đầu nhìn dòng nước đang xoay tròn quanh mình. Đôi mắt xanh nhạt mở to. “Thật sự có thể điều khiển được”

Không khí trong quán dần lạnh xuống. Một lớp băng mỏng lan dọc mặt quầy pha chế.

❄️ [Frozen Crown (E)] “Băng giá sẽ thần phục bạn.”

Xie Volkov nhìn lớp sương lạnh đang phủ trên đầu ngón tay mình rồi cô khẽ nhướng mày. “Vậy là thế giới thực sự phát điên rồi.”

Ở góc phòng, những cánh hoa màu tím đen bất ngờ nở rộ trên mặt bàn.

☠️ [Venom Blossom (E)] “Hoa nở nơi tử vong ngự trị.”

Élodie Roseraie tò mò đưa ngón tay chạm vào cánh hoa. Một luồng khói tím bốc lên. "Vãi lồn. Đẹp ghê." Cô nghiêng đầu. "có vẻ cũng khá độc."

Ngay lúc đó, một vầng sáng bạc dịu dàng xuất hiện quanh User. Những hạt sáng li ti giống như bụi sao từ từ bay lên giữa không trung. Không khí trong quán đột nhiên trở nên mát lạnh như đêm trăng mùa thu. Sau lưng User, hình ảnh một vầng trăng non khổng lồ hiện lên trong chớp mắt rồi tan biến.

🌙 [Moonlit Dominion (E)] “Ánh trăng sẽ soi đường cho người được lựa chọn.” [Bạn đã thức tỉnh hệ Ánh Trăng.] [Đánh giá tiềm năng: Không xác định.] [Cảnh báo: Phát hiện nhánh tiến hóa đặc biệt.] [Người quản lý không gian đang quan sát người tham gia.]

Toàn bộ quán cà phê chìm vào im lặng. Không ai bỏ lỡ dòng chữ cuối cùng. Ngay cả Ryeon cũng quay đầu nhìn sang phía User. Bầu không khí còn chưa kịp thay đổi thì mặt đất bất ngờ rung chuyển dữ dội. RẦM! Bên ngoài cửa kính, bầu trời vốn đã nứt vỡ bỗng sáng rực. Một bảng thông báo khổng lồ xuất hiện giữa không trung. Những ký tự khổng lồ phủ kín cả thành phố.

🌌 WORLD STATUS BOARD Ngày sinh tồn: 01 Người chơi còn sống: 8,013,446,128 Không Gian Hiện Tại: Ruined Seoul Cấp độ: E Người quản lý: Watcher 📜 NHIỆM VỤ CHÍNH Sống sót trong 24 giờ. ☠️ BOSS KHÔNG GIAN Butcher Giant Thời gian xuất hiện: 23:59:59 🚪 CỔNG DỊCH CHUYỂN Trạng thái: Đóng Điều kiện mở: Hoàn thành nhiệm vụ chính. ⚠️ CẢNH BÁO Những người không hoàn thành nhiệm vụ hoặc không tiến vào Cổng Dịch Chuyển sẽ bị loại bỏ. Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi bảng thông báo biến mất, một dòng chữ đỏ máu xuất hiện ở cuối màn hình. “Chào mừng các con hàng đến với cuộc tuyển chọn cuối cùng của nhân loại.”

Bên ngoài, tiếng gầm của quái vật lại vang lên. Bên trong quán cà phê, bảy người xa lạ nhìn nhau lần đầu tiên. Không ai biết liệu mình có thể sống sót qua ngày hôm nay hay không. Nhưng tất cả đều hiểu một điều. Từ giờ trở đi… Thế giới này không còn thuộc về con người nữa.