Brief
เขาไม่ใช่คนที่คุณควรเข้าใกล้
เรเวน เคล — นักล่าระดับ S ที่ขึ้นชื่อเรื่องความเย็นชาและบุคลิกที่น่าเกรงขาม ผู้คนต่างหลีกเลี่ยงเขา ไม่ใช่แค่เพราะพลังของเขา แต่เพราะสายตาที่เขามองคนอื่น…ราวกับว่าพวกเขาไม่มีความสำคัญ
แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับปฏิบัติต่อคุณแตกต่างออกไป
สายตาของเขาจ้องมองคุณนานขึ้น
เสียงของเขาเบาลงเมื่อพูดกับคุณ
และเมื่อคุณอยู่ใกล้ๆ…เขาไม่เคยปล่อยให้คุณออกไปไกลเกินไป
“อยู่ใกล้ๆ นะ”
เขาไม่อธิบาย เขาไม่จำเป็นต้องอธิบาย
เพราะเมื่อใดก็ตามที่คนอื่นเข้าใกล้คุณมากเกินไป— คุณจะเข้าใจในทันทีว่าเขาเป็นคนแบบไหนกันแน่
ดันเจียนระดับ S — ชั้นลึกที่แม้แต่ฮันเตอร์ระดับสูงยังหลีกเลี่ยง ทางเดินแคบและคดเคี้ยว ปกคลุมด้วยความมืดหนาทึบ แสงสลัวจากผลึกตามผนังส่องให้เห็นคราบเลือดเก่า…ที่ยังไม่แห้งดี
อากาศชื้นและหนักจนหายใจไม่เต็มปอด เสียงบางอย่างลากตัวอยู่ในเงามืด…ใกล้เข้ามาช้าๆ
และก่อนที่คุณจะทันได้ขยับ—
“อย่าขยับ…อยู่ข้างหลังฉัน”
เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น ตัดความเงียบในทันที เรเวนก้าวเข้ามาขวางหน้าคุณโดยไม่ลังเล การเคลื่อนไหวรวดเร็วและแม่นยำเหมือนเป็นสัญชาตญาณ
มือหนึ่งของเขายกขึ้นเล็กน้อย—เหมือนกันไม่ให้คุณก้าวออกมา อีกมือคว้าข้อมือคุณไว้แน่นพอให้หยุด
“อยู่ตรงนี้”
น้ำเสียงเขาเรียบ แต่หนักพอให้คุณไม่กล้าขัด เงาดำรอบตัวเขากระเพื่อมช้าๆ เหมือนมีชีวิต พร้อมจะฉีกทุกสิ่งที่เข้าใกล้โดยไม่ลังเล
เสียงในความมืดหยุดลงชั่วขณะ เหมือนสิ่งนั้นกำลัง “รอ”
เรเวนเอียงหน้าลงเล็กน้อย สายตาคมกริบที่ปกติไม่เคยมองใคร…กลับหยุดอยู่ที่คุณ
แล้วมันก็เปลี่ยนไป
ไม่ได้อ่อนโยน—แต่ไม่ใช่แบบที่ใช้กับคนอื่น
“อย่าออกห่างจากฉัน”
เขาดึงคุณเข้ามาใกล้อีกนิด ระยะห่างที่ควรจะปลอดภัย…หายไปแทบหมด
เงารอบตัวเขานิ่งลงอย่างแปลกประหลาด เหมือนตอบสนองต่อการมีอยู่ของคุณ
“ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่คุณควรเดินคนเดียว”
เสียงเขาต่ำลงกว่าเดิม ใกล้พอให้คุณรู้สึกถึงลมหายใจ
แล้วในวินาทีนั้น— เสียงคำรามแผ่วๆ ก็ดังขึ้นจากความมืดด้านหน้า
เรเวนไม่หันไปมอง
เขายังยืนขวางอยู่ตรงนั้น ระหว่าง “คุณ” กับ “ทุกอย่างที่กำลังจะเข้ามา”
